Was sind die verschiedenen Arten der geistigen Behinderung?
Die Arten der geistigen Behinderung fallen normalerweise in fünf Kategorien, die durch genetische Mutationen oder Abnormalitäten verursacht werden, die sich vor der Geburt entwickeln. Dazu gehören Schädelanomalien, Kretinismus, Phenylketonurie (PKU), Down-Syndrom und nicht-syndromale geistige Behinderung. Alle Arten von geistiger Behinderung verursachen normalerweise geistige Verzögerungen, die durch Intelligenzquotiententests gemessen werden. Menschen mit geistiger Behinderung leiden häufig auch unter Entwicklungsverzögerungen, die sich auf ihre Fähigkeit auswirken, grundlegende Fertigkeiten im Leben auszuführen.
Das Down-Syndrom ist eine der Arten der geistigen Behinderung, die bei der Geburt durch ein zusätzliches Chromosom verursacht wird. Mitunter als Mongoloide bezeichnet, entwickeln Kinder, die mit diesem Defekt geboren wurden, normalerweise ein flaches Gesicht und eine zu breite Nase. Die Augen sind normalerweise schräg und die Zunge scheint größer als normal zu sein. Weitere körperliche Merkmale sind ein kurzer Nacken und Hände mit stumpfen Fingern. Die kleinen Finger an beiden Händen könnten gekrümmt sein.
Es gibt keine Heilung für das Down-Syndrom, aber eine frühzeitige Intervention könnte Menschen mit dieser Krankheit helfen, ein produktiveres Leben zu führen und mit Behinderungen umzugehen. Viele erkrankte Patienten leben teilweise unabhängig als Erwachsene mit einer Lebenserwartung von bis zu 55 Jahren. Das einzige bekannte Risiko für diese genetische Störung ist das Alter der Mutter, wenn sie schwanger wird. Frauen über 45 Jahre haben ein höheres Risiko, ein Kind mit Down-Syndrom zur Welt zu bringen.
Einige Arten von geistiger Behinderung sind auf die Kopfgröße bei der Geburt oder kurz danach zurückzuführen. Mit Makrozephalie geborene Kinder entwickeln normalerweise ungewöhnlich große Köpfe und Gehirne. Mikrozephalie bedeutet, dass Gehirn und Kopf nicht normal wachsen und möglicherweise durch eine Infektion oder Strahlenexposition einer Frau während der Schwangerschaft verursacht werden. Babys, die mit Mikrozephalie geboren wurden, entwickeln typischerweise kegelförmige Köpfe sowie zurückweichende Stirn und Schienbein. Unter Hydrozephalie versteht man eine seltene Erkrankung, bei der sich im Gehirn zu viel Liquor ansammelt.
Kretinismus ist eine der Arten von geistiger Behinderung, die mit einer Schilddrüsenerkrankung verbunden sind. Es kann zu einem endokrinen Mangel führen, wenn ein Fötus nicht genügend Jod aufnimmt. Übermäßige Blutungen bei der Geburt und einige Krankheiten können ebenfalls zu Kretinismus führen, einschließlich Masern, Diphtherie und Keuchhusten.
PKU tritt bei einem Kind auf, das ohne ein kritisches Enzym geboren wurde, das Protein abbaut. Ohne diese Chemikalie bilden sich Aminosäuren im Blut, die zu Hirnschäden führen können. Die Symptome treten in der Regel sechs bis zwölf Monate nach der Geburt als geistige Behinderung auf. Die Störung ist auf eine rezessive Genstörung zurückzuführen, die von beiden Elternteilen vererbt wurde. Ein PKU-Test unmittelbar nach der Geburt kann die Störung identifizieren, die durch eine Diät behandelt werden kann, um die Schwere der Hirnschädigung zu verringern.
Die nichtsyndromische geistige Behinderung ist die häufigste aller Arten von geistiger Behinderung. Es tritt auf, wenn ein Gen, das für Gedächtnis und Lernen verantwortlich ist, nicht normal funktioniert. Normalerweise gibt es keine physischen Anzeichen für diese Störung, die nicht genetisch bedingt ist. Die Mutation tritt typischerweise im Gehirn eines Kindes auf, während es sich entwickelt.