Vilka är effekterna av lågt serotonin?

Låga serotoninnivåer kan leda till ångest, depression, tvångssyndrom, spänningshuvudvärk och överätande. Serotonin är ett hormon som produceras i hjärnan. Serotonin, som dopamin och noradrenalin, är en neurotransmitter. Serotonin hjälper kroppen att upprätthålla en glad känsla, kontrollerar humör, hjälper till med sömn och minskar ångest. Medan serotonin är förknippat med hjärnan, finns ungefär 90 procent av serotoninet i kroppen i blodplättarna och matsmältningskanalen.

Serotonin och andra neurotransmittorer flyttar signaler från en del av hjärnan till en annan och påverkar kroppsfunktioner. Serotonin påverkar beteende, minne, temperatur, sömn, aptit, sexuell lust och humör. Låga serotoninnivåer kan ha en negativ effekt på mängden mjölk som en ny mamma producerar och kan till och med vara en bidragande faktor till Sudden Infant Death Syndrome. Serotonin påverkar det endokrina och hjärt-kärlsystemet och hur musklerna fungerar.

Låga nivåer av serotonin kan också öka individens risk för missbruk. Milda till måttliga depressioner får ofta skylden på låga serotoninnivåer, och de flesta antidepressiva inriktar sig på serotonin eller noradrenalin. Plågor av låg kvalitet som trötthet, sömnlöshet och allmänna känslor av värdelöshet kan alla orsakas av låga serotoninnivåer. Östrogen och progesteron kan reagera med serotonin, påverka serotoninnivåerna och försämra premenstruala symtom.

Det finns inget sätt att testa nivåer av serotonin i en levande människas hjärna. Blodserumtest kan bestämma serumnivåer i blodet, och dessa nivåer är ofta låga hos personer med depression. Serotoninnivåerna kan vara låga eftersom hjärncellerna som är ansvariga för att producera kemikalien inte gör en tillräcklig mängd, individen har låga nivåer av tryptofan, som används för att tillverka serotonin, det befintliga serotoninet kan inte nå receptorplatser där det behövs eller kroppen saknar tillräckligt med receptorsidor.

Det kan vara möjligt att öka serotoninnivåerna genom diet. Vissa bevis tyder på att en diet låg i protein och hög i kolhydrater kan öka serotoninnivåerna naturligt. Tryptofanrika livsmedel, som kyckling, kalkon, nötter eller mejeri, utgör byggstenarna för serotonin. Vitamin B-6 kan hjälpa kroppens omvandling av tryptofan till serotonin.

Det är möjligt att ha för mycket serotonin i kroppen också. Att kombinera serotoninhöjande antidepressiva medel med 5-HTP eller St Johns Wort kan leda till serotoninsyndrom. Symtom på serotoninsyndrom inkluderar okontrollerbara muskelspasmer, förvirring, svettning och agitation. Serotoninsyndrom kräver omedelbar läkarvård.