Vad är en Brachial Plexus Block?

Brachialplexus är en grupp ryggradsnerver som börjar i nacken, reser genom axilla eller armhålan och in i överarmen. Dessa levererar nerver till axeln, armen och handen. Brachialt plexusblock är en form av lokalbedövning som används vid axel- och armkirurgi. Detta nervblock administreras genom att injicera anestetikum i brachialplexen genom armhålan.

Den första tillämpningen av brachialt plexusblock var banbrytande av Dr. William S. Halstad 1885. Dr Halstad praktiserade i New York tills han blev professor i kirurgi för Johns Hopkins där han hjälpte till att utveckla ett antal kirurgiska ingrepp, inklusive brachialen plexus nervblock, som använde injektioner av kokain. Då fanns ett begränsat urval av läkemedel tillgängliga för bedövningsändamål, men när nya läkemedel utvecklades ersattes kokain med säkrare alternativ.

Ett av de främsta orsakerna till att använda en regional anestesi såsom ett brachialt plexusblock är att undvika några av de obehagliga biverkningarna av generell anestesi (GA). GA placerar en patient i ett inducerat och kontrollerat tillstånd av medvetslöshet. Ett av de mest populära medlen är genom inandning, en metod som ibland leder till andningsproblem på grund av en tillfällig förlamning av halsmusklerna. För att motverka detta införs i allmänhet ett rör i halsen, en process som kallas intubation, vilket kan skapa ömhet. Andra biverkningar inkluderar illamående, kräkningar, huvudvärk och en längre period av medvetslöshet efter operation. i sällsynta fall kan stroke, hjärtproblem och död uppstå.

Med ett brachialt plexusblock är intubation inte nödvändig. Patienten placeras ofta i skymningstillstånd med ett intravenöst lugnande medel (IV) men tappar inte medvetandet. Detta resulterar i en mycket snabbare återhämtning från anestesi. IV-lugnande medel begränsar också mängden anestesi som krävs och hjälper till att förhindra toxiska reaktioner som kan uppstå om en stor mängd lokalbedövning absorberas i blodomloppet. Patienter med regionalbedövning är mycket mindre benägna att få illamående, huvudvärk, halsskador relaterade till intubation eller de sällsynta men allvarligare effekterna av ett allmänt alternativ.

Vilken typ av anestesimedel som används beror på vilken del av kroppen som opereras och hur lång tid operationen kommer att ta. Brachialt plexusblock kan vara effektivt för operation på axlar, arm och hand. Blocket kan administreras med enstaka eller flera injektioner eller kan upprätthållas kontinuerligt genom en kateter. Beroende på hur det administreras kan det pågå några timmar för mer komplexa reparationsarbeten.

Om svår smärta förväntas under de första återhämtningsstegen, kan en kateter lämnas på platsen för att möjliggöra dagliga doser av medicinering. Nervblock, såsom brachialt plexusblock, kan också användas terapeutiskt för att behandla kronisk smärta orsakad av skador på nerverna i det drabbade området. I vissa fall ger detta patienten möjlighet att läka utan operation. I fall där kirurgi är nödvändigt kan det kontinuerliga blocket lindra smärta som upplevs under fysisk terapi efter operation.

Som med alla medicinska förfaranden kan brachialplexusblocket ha negativa biverkningar. I sällsynta fall kan nervskador uppstå i blockets område. Om för mycket anestesi absorberas i blodomloppet kan toxiska reaktioner påverka andning, hjärtrytm och blodtryck. Ibland kan infektion eller ömhet uppstå på injektionsstället.