Vad är en mejeriallergi?
När människor är allergiska mot mejeri får de allergier från proteiner i komjölk (och ibland getmjölk). Dessa allergier är tydligt annorlunda än att vara laktosintoleranta, vilket vissa människor kallar "allergiska" mot mjölk. Med laktosintolerans tolererar människor inte sockret i mjölken, kallad laktos, eftersom de inte har motsvarande matsmältningsenzym, laktas, för att hantera laktosocker. Utlöst av matsmältningssystemet kan kroppen svara på många sätt, och vanligtvis med betydande magbesvär. Med verklig mejeriallergi svarar kroppens immunsystem när det utsätts för komjölkproteiner.
De med verklig mejeriallergi kan ha olika symtom när de utsätts för alla typer av mjölkprodukter, inklusive saker som härrör från mjölk som vassle eller kasein. De kan få hudutslag, astma, nässelfeber och får magbesvär i form av kräkningar, diarré eller förstoppning. Vissa kommer att drabbas av anafylaktisk chock efter första exponering för mejeriproteiner, och detta är medicinskt brådskande eftersom det kan försämra andningen när halsen sväller. Äkta mejeriallergi kan betyda att man bär en epinefrin som kallas en epi-penna, alltid om anafylaktisk chock har inträffat tidigare.
Sättet att behandla mejeriallergi är genom att helt undvika alla produkter som innehåller mejeri, och detta kan vara utmanande. Även spårmängder kan ge upphov till allergier hos vissa människor, vilket innebär att ett fåtal mejeriprodukter av allergi kan behöva vara säkra på att livsmedel som de äter inte kan ha kommit i kontakt med några mejeriprodukter. Dessutom finns det många saker i livsmedel som är mejeriproducerade, och dessa måste också noggrant undvikas.
I grund och botten betyder mejeriallergi att läsa förpackningar noggrant och leta efter produkter som mjölksyra, vassle, kaseinat, natriumkaseinat, kasein och smörsmak, förutom de mer uppenbara produkterna som mjölk, grädde, smör och ghee. Människor bör inte luras av livsmedel som är märkta som "icke-mejeri" eftersom dessa fortfarande kan innehålla en halv procent av mejeriprodukter. Istället kan etiketten "mejerifri" vara mer användbar. Det kan också vara viktigt att se till att livsmedel inte bearbetas eller skapas i växter där mejeri används, eftersom spårelement på utrustning kan övergå till mat som tekniskt inte är tänkt att ha mjölkprodukter i sig
Vissa människor växer faktiskt upp mejeriallergi, men andra är fortfarande allvarliga allergiska mot mjölkproteiner. Det kan verkligen vara problem med att undvika mjölk, eftersom det är en stor proteinkälla särskilt i växande kroppar. Problemet kan lätt hanteras när spädbarn som matas med flaskor använder sojaformel. Barn som ammas kan göra det på ett säkert sätt, men det kan vara nödvändigt för mödrar att äta en mejerifri diet om barnet har visat mejeriallergi.
Hos äldre barn är det viktigt att kalciumtillskott ges för att ersätta det kalcium som finns naturligt i mjölk. Detta kan ges i fruktjuicer, och det finns några få grönsaker med höga kalciumnivåer. Barn med extrema former av denna allergi kan också behöva bära ett identifieringsband. De måste varnas för att inte ta emot mat från andra i miljöer som skolan, eftersom det kan leda till allvarlig sjukdom, och varje skola eller annan plats som tar hand om barnet bör informeras om allergin och konsekvenserna av att behandla det lätt.