Hvad er en mejeriallergi?

Når folk er allergiske over for mejeri, får de allergier fra proteiner i komælk (og lejlighedsvis gedemælk). Disse allergier er tydeligt forskellige end at være laktoseintolerante, som nogle mennesker kalder at være "allergiske" over for mælk. Med laktoseintolerance tolererer folk ikke sukkeret i mælken, kaldet lactose, fordi de ikke har det tilsvarende fordøjelsesenzym, lactase, til at klare lactosesukker. Udløst af fordøjelsessystemet kan kroppen reagere på adskillige måder og normalt med betydelig maveforstyrrelse. Med ægte mejeriallergi reagerer kroppens immunsystem, når det udsættes for komælkeproteiner.

Personer med ægte mejeriallergi kan have en række symptomer, når de udsættes for alle typer mælkeprodukter, herunder ting, der stammer fra mælk som valle eller kasein. De kan få hududslæt, astma, nældefeber og have maveforstyrrelser i form af opkast, diarré eller forstoppelse. Nogle vil have anafylaktisk chok efter den første eksponering for mejeriproteiner, og dette er medicinsk presserende, fordi det kan forringe vejrtrækningen, når halsen svulmer. Ægte mejeriallergi kan betyde at bære en epinephrin-skud kaldet en epi-pen, til enhver tid, hvis der har fundet anafylaktisk chok sted i fortiden.

Måden til behandling af mejeriallergi er ved total undgåelse af produkter, der indeholder mejeri, og dette kan være udfordrende. Selv spormængder kan udløse allergi hos nogle mennesker, hvilket betyder, at nogle få mejeriprodukter, der lider af allergi, måske er sikre på, at fødevarer, de spiser, umuligt kunne være kommet i kontakt med mejeriprodukter. Der er desuden mange ting i fødevarer, der er afledt af mejeri, og disse skal også omhyggeligt undgås.

I det væsentlige betyder mejeriallergi at læse emballage omhyggeligt og kigge efter produkter som mælkesyre, valle, kaseinat, natriumkaseinat, kasein og smørsmag, ud over de mere indlysende produkter som mælk, fløde, smør og ghee. Folk skal ikke narre af fødevarer, der er mærket "ikke-mejeri", da disse stadig kan indeholde en halv procent af mejeriprodukter. I stedet kan etiketten “mejerifri” være mere nyttig. Det kan også være vigtigt at sikre, at fødevarer ikke forarbejdes eller oprettes i planter, hvor mejeri bruges, da sporstoffer på udstyr kan overføres til mad, der teknisk set ikke skal have mælkeprodukter i sig.

Nogle mennesker vokser faktisk ud af mejeriallergi, men andre forbliver alvorligt allergiske over for mælkeproteiner. Der kan helt sikkert være problemer med at undgå mælk, da det er en stor kilde til protein, især i voksende kroppe. Problemet kan løst behandles, når babyer, der er fodret med flasker, bruger sojaformel. Babyer, som ammes, kan gøre det sikkert, men det kan være nødvendigt for mødre at spise en mejeri-fri diæt, hvis barnet har vist mejeriallergi.

Hos ældre børn er det vigtigt, at der gives calciumtilskud for at erstatte det calcium, der findes naturligt i mælken. Dette kan gives i frugtjuicer, og der er et par grøntsager med høje calciumniveauer. Børn med ekstreme former for denne allergi kan muligvis også bruge et identifikationsbånd. De skal advares om ikke at acceptere mad fra andre i miljøer som skole, da dette kan føre til alvorlig sygdom, og enhver skole eller andet sted, der passer på barnet, skal informeres om allergien og konsekvenserne af at behandle det let.