Vad är Barretts esophagus?
Barretts matstrupe är en relativt tyst, ovanlig sjukdom som kan vara en föregångare till flera allvarliga tillstånd. Även om vem som helst kan utveckla det är de som är högre risken män, kaukasier, spansktalande och äldre. En av tio personer som upplever gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) kommer att utveckla Barretts matstrupe.
Lite är känt om transformationen, eller metaplasia, som inträffar i vävnadsfodret i matstrupen som resulterar i Barretts matstrupe. De skivepiteliga (platta) cellerna i matstrupen förändras till kolumnerade (kolonnformade) celler. Av de tre möjliga typerna av columnarceller som kan utvecklas i matstrupen, erkänns en som de som finns i tunntarmen. Denna specifika typ av tarmcelle kallas Barretts matstrupe och har potential att utvecklas till cancer.
Även om det finns spekulationer om varför Barretts matstrupe utvecklas till dessa columnarceller, tror de flesta forskare att skadade squamous celler orsakar transformationen. Kroninsyra-återflöde, eller dess efterföljare, GERD, producerar magsyror som bränner slemhinnan i matstrupen. Denna transformation initieras under läkningen och de nya cellerna uppvisar kolumneregenskaper.
Sphincter muskeln i knutpunkten i matstrupen och magen håller syror i magen för att smälta maten. En försvagad sfinkter eller ett hiatal hernia tillåter dessa syror att spola tillbaka i matstrupen. Baserat på genetik är vissa människor disponerade för tillståndet. Med den västerländska civilisationens livsstil och sura dieter har många i vårt samhälle upplevt halsbränna då och då. GERD är ett mer komplext tillstånd som orsakar att dessa syror spolas in i matstrupen mer konsekvent, vilket resulterar i vävnadsskador.
Symtom på GERD inkluderar överflödigt syra reflux, rapning, hosta, svårigheter att svälja, kronisk halsbränna, återupplivning av mat, ont i halsen, heshet och andningsproblem. Denna kroniska uppblåsning av syror i den nedre matstrupen är vad som utsätter vävnaderna. Det rekommenderas att du söker läkare om någon av dessa symtom blir långvarig under en längre period.
Barretts matstrupe har inga subjektiva symtom. En övre gastrointestinal endoskopi är det enda sättet att korrekt diagnostisera tillståndet. Fodret i matstrupen och magen observeras genom att införa ett flexibelt teleskop nedåt matstrupen. En biopsi tas för undersökning för att bekräfta tillståndet. Genom endoskopin görs verifiering också av det visuella laxröda utseendet på matstrupen, som normalt är blekrosa i färgen.
Personer som har diagnosen Barretts matstrupe har en högre risk än genomsnittet för att utveckla cancer i matstrupen. Detta är anledningen till att det är viktigt att undersöka möjligheten om patienten har kronisk GERD eller andra komplikationer från sur återflöde. Det rekommenderas att övervakningsendoskopier upprepas med ett till tre års intervall.
De flesta patienter som diagnostiseras med Barretts matstrupe behandlas för acid reflux eller GERD. Dessa behandlingar vänder inte columnarcellerna men hjälper till att förhindra ytterligare erosion av frisk vävnad. I början av 2000-talet började experimentella behandlingar bränna dessa columnarceller med laseroperationer i hopp om att läkningsprocessen skulle vända cellerna tillbaka till sitt ursprungliga tillstånd.
Hembehandlingar av Barretts matstrupe innebär förändringar i livsstil och kost. Att gå ner i vikt, sluta röka, äta mindre, mer frekventa måltider, undvika sura livsmedel som utlöser halsbränna, hitta ett bra antacida eller växtbaserade läkemedel som lindrar din sura återflöde, lyfta huvudet medan du sover, undviker böjning eller böjning och bär lös kläder är bra alternativ som kan lindra symptomen på GERD och minska syraproduktionen.
De flesta som har Barretts matstrupe och GERD kräver behandlingar som är mer aggressiva. Receptbelagda läkemedel, kirurgi för att dra åt sphincter, laseroperation i den skadade vävnaden eller delvis eller fullständigt avlägsnande av matstrupen är ett sista alternativ. I extrema fall där patienten uppvisar en hög frekvens av onormala celler (dysplasi) rekommenderas avlägsnande av matstrupen. Om höga nivåer av dysplasi upptäcks kan det vara en indikation på att cancer redan finns.