Vad är koffeinberoende?
Koffeberoende är det fysiologiska beroendet till koffein som är resultatet av vanligt intag av livsmedel som innehåller koffein, särskilt kaffe. Andra livsmedel som innehåller koffein inkluderar läsk, energidrycker, te och choklad. Te varierar i koffeininnehåll beroende på typen av te, medan de flesta sodavatten innehåller ungefär hälften av koffeinet som finns i en kopp kaffe. Energidrycker varierar också i koffeininnehåll från mängder mindre än en kopp kaffe till flera koppar.
Koffein är en psykoaktiv stimulant som påverkar vissa nervsändare i hjärnan. Genom att binda till adenosinreceptorer fungerar det som en hämmare, vilket i sin tur ökar aktiviteten hos dopamins neurotransmittorer. Dopamin är känt för att vara en humörhiss, nyckeln till utformningen av vissa läkemedel som används vid behandling av depression. Koffein kan också öka nivåerna av adrenalin (adrenalin), hormonet som kommer in under kampen eller flygsvaret. Kort sagt, koffein är en pick-me-up och i dagens snabba värld är koffeinberoende utbrett.
Koffein avskräcker dåsighet, ger energi och kan skapa en euforisk stämning som kan pågå i tre eller fyra timmar. När koffeinberoendet växer kan emellertid motstånd mot effekterna av koffein resultera i behovet av att ta in större mängder för att uppnå samma stimulerande effekt. I detta skede kan användare av tungt kaffe eller energidryck uppleva biverkningar som matsmältningsbesvär, sömnstörningar, nervositet, muskel ryckningar och irritabilitet.
En av effekterna av koffeinberoende är tillbakadragande när koffeinintaget kraftigt bromsas eller plötsligt stoppas. Adenosin bidrar till regleringen av blodtrycket. På grund av den hämmande effekten på adenosinreceptorerna kompenserar kroppen genom att göra fler receptorer. När koffeinintaget upphör finns det väsentligen för många funktionella adenosinreceptorer, vilket orsakar dilaterade blodkärl i hjärnan vilket leder till huvudvärk och illamående. Med tanke på några dagar kompenserar kroppen och ger färre receptorer. Uttag kan ta allt från två till fem dagar.
Medan regeringar kontrollerar många stimulanser, förblir koffein lagligt och rapporteras vara ett av de mest använda drogerna i världen. Det är troligt att många människor som lider av effekterna av koffeinberoende inte inser att det är koffeinet i deras dieter som orsakar problem. Studier avseende potentiella fördelar och risker med koffein varierar med blandade resultat. De flesta källor håller med om att måttliga nivåer av koffeinintag (två till tre koppar koffer per dag) inte utgör några betydande hälsorisker för vuxna. Koffein är dock giftigt för vissa husdjur, inklusive hundar, papegojor och hästar.