Vad är säsongens depression?

Säsongsdepression, ibland känd som säsongseffektiv störning (SAD) är en typ av depression som är säsongsbunden. Många tänker på vinterdepression när de hör om säsongsdepression, eftersom depression är mycket vanligt under vintermånaderna, särskilt på höga breddegrader där ljuset är begränsat på vintern. Men människor kan också uppleva säsongsdepression på sommaren, och det kan ta människor med sommardepression längre tid att inse problemet om de förknippar säsongsdepression endast med vintern.

Någon med säsongsbunden depression upplever ångest, trötthet, ointresse och liknande symtom under månaderna fram till sommaren eller vintern. Han eller hon tenderar att sova mycket, äta tunga, stärkelsefulla livsmedel och har svårt att bli motiverade. Under säsongens djup kan depressionen vara allvarlig och till och med försvagande. När säsongen avslutas upplever patienten en humörförbättring som ibland kan övergå till mani. För att någon ska kunna diagnostiseras med säsongsdepression, måste två eller flera år av ett depressivt mönster kopplat till årstiderna vara närvarande i patientens historia.

I en sällsynt variation av säsongsdepression känd som omvänd SAD, upplever människor mani under sommarmånaderna. Eftersom säsongsdepression ofta involverar övergångar mellan depression och mani, kan det vara en föregångare för bipolär störning, och i vissa fall kan personer som verkligen har bipolär störning vara felaktigt diagnostiserade med säsongsdepression, och vice versa. Behandlingarna för dessa två humörsjukdomar är mycket olika, vilket gör en korrekt diagnos kritisk.

För vinterdepression verkar patienter dra nytta av ljusterapi, inklusive gryningssimuleringar som används för att få patienten att känna att det är mer ljus på dagen. Antidepressiva läkemedel kan också användas tillsammans med psykoterapi för att ge patienten en möjlighet att prata om problem som kan väcka ytterligare ångest och depression. Sommardepression eller mani behandlas vanligtvis med psykoterapi och medicinering.

Människor är ibland blyga att söka hjälp för depression, särskilt när det gäller säsongsbundna problem, eftersom de är generade eller tror att de kommer att driva igenom det. Det är inte nödvändigt att drabbas av depression utan hjälp, och människor kan finna att deras livskvalitet förbättras avsevärt med hjälp av en psykiatrisk professionell och med några små livsstilsförändringar. Att hantera säsongsdepression kan också hjälpa människor att vara mer produktiva på jobbet eller skolan under perioder av depression, vilket kan vara mycket fördelaktigt.