Vad är realtids-rendering?

Real-rendering är en grafikåtergivningsteknik - nästan exklusiv för videospel - som hjälper till att ladda grafik. Med rendering i realtid laddas ramar direkt för att skapa bilder som simulerar verklig rörelse; detta gör det också möjligt för videospelare att skapa interaktiva världar. För att renderingen ska betraktas som realtid måste den vara 15 bilder per sekund (FPS) eller snabbare. Den huvudsakliga hårdvara som är beskattad är grafikkortet, och vissa äldre grafikkort kanske inte kan hålla jämna steg med en sådan rendering. I motsats till rendering i realtid är pre-rendering, som ibland används i videospel.

När någon spelar ett tredimensionellt (3D) spel, bör det se ut för spelaren att hans eller hennes karaktär springer genom en miljö eller utför en viss rörelse. I verkligheten finns det inget flytande med rörelserna; videospelet laddar bara bilder så snabbt att det verkar flytande, som i animering. Förutom att skapa rörelser som är mer realistiska har detta en annan fördel: att göra spel interaktiva. Pre-renderade spel, som gjordes under de tidiga dagarna av videospel, var bara interaktiva till en viss punkt; vissa föremål kunde flyttas, men videospelets värld som helhet var statisk. Spel som använder realtids rendering kan ha mycket komplexa interaktioner.

Officiellt måste återgivningshastigheten i realtid vara 15 FPS eller snabbare. Om grafiken inte kan laddas snabbt kommer användaren att märka uppenbara lastproblem och spelet kommer ofta att fördröjas. Bortsett från att släppa är ett annat problem som en spelare kanske märker att vissa bilder i spelet, till exempel en karaktärs outfit eller bakgrundselement, kommer att ladda mycket långsamt.

För att spela videospel med rendering i realtid måste datorn ha ett kraftfullt grafikkort, eftersom det här är den viktigaste hårdvaran som beskattas under rendering. Videokortet ansvarar för att ladda och generera all grafik i en dator, och det måste arbeta mycket hårt för att säkerställa att renderingarna laddas snabbt. En dator med ett svagt grafikkort kanske inte kan generera bilderna ordentligt, eller återgivningen kan sakta ner till under realtidshastigheter.

Det motsatta av realtids-rendering är pre-rendering; detta betyder att videospelets miljö redan återges och placeras i spelets minne. Medan denna teknik mest använts med äldre spel, kan pre-rendering användas för att göra filmsegment i ett spel. Även om pre-rendering inte använder videokortet så mycket som realtids-rendering, kräver själva spelet mer minne, vilket gör det svårt att skapa omfattande videospel som datorer effektivt kan spela.