Vad är involverat i lymfödemkirurgi?

Lymfödem är ett medicinskt tillstånd där en samling lymfvätskor orsakar svullnad i extremiteterna, vanligtvis till följd av vissa typer av operationer eller efter en skada i lymfkörtlarna. Under ett lymfödemangrepp blockeras lymfflödet genom kanalerna, vilket resulterar i tryck och svullnad när vätskan backas upp. De två huvudkategorierna för lymfödemkirurgi är lymfatisk rekonstruktionsoperation och excision. De är utformade för att omdirigera eller ta bort insamlingen av lymfvätska för att främja en minskning av svullnad i extremiteterna och öka patientens komfort, men ingen av metoderna erbjuder botemedel och andra behandlingar kommer att förbli nödvändiga. Medan procedurernas återhämtningstider är ganska korta är lymfödemkirurgi inte lika vanligt i USA som det är någon annanstans, delvis på grund av risk-till-resultat-förhållandet.

Under en lymfatisk bypass, en form av lymfatisk rekonstruktion, skapar en läkare en koppling mellan lymfkanalen och blodomloppet. Denna bro tillåter lymfvätskor att rinna ut i blodomloppet och hjälper till att förhindra att vätska samlas i lymfkanalen som orsakar svullnad. Bron mellan lymfkanalerna och blodomloppet låter lymfvätskan flytta till ett mindre överbelastat område, vilket möjliggör frisläppande av något av trycket som bygger sig i den drabbade lemmen när lymfvätskan samlas.

Bypass-lymfödemkirurgi innebär att man gör små snitt på cirka 1 tum (2,54 cm) i det drabbade området. En läkare arbetar genom varje snitt med specialverktyg som är utformade för att skapa de lilla banden mellan lymfkanaler och blodkärl. Patienter släpps ofta från sjukhuset inom 24 timmar efter operationen.

Mikrokirurgisk anastomos liknar lymfatisk konventionell förbikoppling genom att den också syftar till att skapa en ny väg för lymfvätskan. Skillnaden är att anastomos förbinder bra delar av olika, skadade lymfkanaler för att bilda ett bra utlopp för vätskan. Oro med denna typ av procedur är om anslutningen kommer att lyckas.

Excisional kirurgi innebär vanligtvis avlägsnande av överskott vävnad i det drabbade lemmet. Detta kan åstadkommas på olika sätt, inklusive användning av en traditionell skalpell eller en laser. Lymfödemkirurgi kan också innebära att en stent placeras i artärerna nära lymfkörtlarna. Detta hjälper till att öka den totala cirkulationen till det drabbade området genom att öppna blodkärlen. Lymfkanaler dräner så småningom in i blodomloppet, så förbättrad blodcirkulation kan hjälpa till att transportera överskott av lymfvätska bort från svullnadsplatsen och in i kroppens cirkulationssystem.

Kirurgi för lymfödem botar inte problemet. Det är endast avsett att hjälpa till att minska vissa symptom som en del av pågående terapi. Det ges ofta som ett alternativ för patienter som har lymfödem som inte har svarat bra på andra konventionella behandlingar. Andra lymfödembehandlingar, såsom användning av kompressstrumpor, massage och hudvård, används tillsammans med operation för bästa möjliga resultat.

Även om det ofta betraktas som ett minimalt invasivt förfarande, har lymfödemkirurgi fortfarande vissa risker. Lymfvätskan består av extracellulär vätska som bär avfallsprodukterna från celler, samt protein och vissa gifter som finns i kroppen. Dessa avfallsprodukter kan spillas tillbaka i blodomloppet, vilket kan orsaka infektion och transportera gifter till andra delar av kroppen via cirkulation. Excisional operation har sina egna risker, inklusive möjligheten till vävnadsskada och andra komplikationer som kan förvärra lymfödemet eller leda till ytterligare problem.