Vad är Vestibular Rehabilitation?

Vestibular rehabilitering, även känd som vestibular rehabiliteringsterapi (VRT), är en form av balansrehabilitering för problem med innerörat. VRT involverar specifika manövrar eller övningar som föreskrivs för att korrigera problem i det inre örat eller för att ombilda patientens hjärna för att kompensera för problem som inte kan korrigeras. Det är ett behandlingsalternativ för olika störningar till följd av infektion eller skada i det vestibulära systemet, eller helt enkelt från åldrande.

Det vestibulära systemet är ett delsystem i det inre örat som upptäcker huvudets rörelse och hjälper till att upprätthålla balans och kontrollera ögonrörelser. Symtom på ett vestibularproblem inkluderar yrsel, svimmelhet och känslor av obalans när du är i rörelse, även om vestibulära problem som stress, trötthet, minskat blodflöde till hjärnan och synproblem kan också orsaka dessa symtom. Vestibulär rehabilitering är inte effektiv för icke-vestibulära orsaker till dessa symtom. Sjukdomar som kan reagera positivt på vestibulär rehabiliteringsterapi inkluderar godartad paroxysmal positionell vertigo (BPPV), en typ av svimmel som tros orsakas av fristående partiklar i det inre örat, och labyrintit, ett tillstånd som involverar svullnad av det inre örat.

Medicinsk utvärdering, inklusive tekniker som posturografi, Dix-Hallpike-testet, electronystagmography (ENG) och andra, kan hjälpa till att avgöra om vestibular rehab eller andra behandlingar är lämpliga för en given patient. Posturografi innebär att patienten försöker upprätthålla balans medan han står på en rörlig plattform och samtidigt tittar på ett rörligt visuellt mål. Förändringar i patientens viktfördelning under denna procedur registreras och analyseras för att bestämma hur patienten upprätthåller balans och vilka delar av patientens balanssystem som kan komprometteras. I Dix-Hallpike-testet flyttar en kliniker snabbt patientens huvud och kropp genom en serie manövrar och observerar patientens ögon för en ofrivillig ögonrörelse, känd som nystagmus, vilket kan indikera en vestibulär störning. ENG innehåller flera diagnostiska test som mäter nystagmus under olika miljöförhållanden, till exempel med ögonen efter ett rörligt mål eller med temperaturförändringar införda i hörselgången.

När en utvärdering har gjorts och en vestibulär störning har identifierats, kan läkare förskriva olika VRT-behandlingar. Till exempel kan manövrerna Epley och Semont, även kända som canolith-repositioneringsförfaranden eller som partikel-repositionering, användas för att behandla BPPV. I dessa procedurer förflyttas patientens huvud genom en serie positioner för att flytta fritt flytande kalciumkarbonatkristaller som orsakar falska signaler som skickas till hjärnan genom att stimulera fel nervfibrer.

Ytterligare vestibulär rehabiliteringsterapi kan inkludera övningar som är utformade för att träna andra delar av kroppen, såsom patientens hjärna, ögon och muskler, för att kompensera för västkroppsproblem. Dessa kan innehålla en uppsättning kliniskt utvecklade övningar som kallas Cawthorne-Cooksey-övningarna och avocational aktiviteter såsom dans, kampsport och sport som omfattar omfattande hand-öga-koordination. En patient kan initialt uppleva märkbar försämring av sina symtom när han börjar övningarna, men symtomen förbättras vanligtvis när kroppen omskolas för att kompensera för störningen.

Vissa patienter kan uppleva dekompensation månader eller år efter att de har avslutat en kurs med dessa övningar. Dekompensation inträffar när kroppen tappar kompensationstekniker utvecklade genom vestibulär rehabilitering. Det kan utlösas av störningar i patientens dagliga rutin, till exempel sjukdom eller resor. Patienter som upplever dekompensation rekommenderas vanligtvis att börja sin träningskurs igen så snart deras symtom återkommer.