Vilka är de olika typerna av matsmältningsenzymer?
Det finns flera typer av matsmältningsenzymer, var och en utformad för att bryta ned olika delar av maten, som finns på olika punkter i matsmältningssystemet. Huvudkategorierna av enzymer är amylas, lipas, proteas och nukleas. Körtlar i munnen, magen, tunntarmen och bukspottkörteln utsöndrar vissa eller alla dessa när mat passerar längs matsmältningskanalen så att den kan brytas ner och användas av kroppen. Majoriteten av matsmältningsenzymerna finns i bukspottkörteljuice, även om de också finns i saliv- och mag-matsmältningssaft.
Ett av de första matsmältningsenzymerna som startar processen med matsmältningen är amylas. Denna typ av enzym är utformad för att bryta ner kolhydrater till enkla sockerarter som kroppen kan bearbeta. Det utsöndras först i munnen av salivkörtlarna, där det börjar smälta mat som frukt, grönsaker och bönor. Mer amylas produceras sedan av bukspottkörteln och skickas till tunntarmen, där det fortsätter att hjälpa till att bryta ner kolhydrater. Det finns flera underkategorier av amylas, var och en utformad för att bearbeta vissa typer av kolhydrater; till exempel bryter laktas mjölksocker och sackaras bryter ned komplexa stärkelser och sockerarter.
Proteas är den grupp av matsmältningsenzymer som bryter ner proteiner i kött, nötter och ostar. Magen och bukspottkörteln skapar proteas, så bearbetning av proteiner börjar längre in i matsmältningssystemet än kolhydrater. Protein måste delas upp i aminosyror, vilket är avgörande för att alla celler ska fungera. De viktigaste typerna av proteas som finns i människokroppen är pepsin och peptidas.
En annan av matsmältningsenzymerna är lipas. Lipas funktion är att bryta ner fetter, såsom de som finns i oljor, kött och mejeri. Vissa lipaser genereras i munnen och magen, men det mesta kommer från bukspottkörteln och gör sitt arbete i tunntarmen. Här fungerar det med galla som genereras av levern, som emulgerar de stora fettmolekylerna, vilket gör dem mindre så att lipaset sedan kan bryta ner det ytterligare till glycerol och fettsyror.
Bukspottkörteln genererar också finalen i matsmältningsenzymerna, nukleas. Detta enzym är gjord för att bryta ner nukleinsyror såsom DNA och RNA. Det verkar för att separera bindningarna mellan nukleotider, som sedan frigör kväve och enkla sockerarter.