Vad är kopplingen mellan stress och nervsystemet?

När kroppen upplever stress, utlöser den en komplex serie interaktioner mellan nervsystemet och det endokrina systemet, som reglerar hormoner. Nervsystemet avkänner och tolkar händelser, och om stress uppfattas, larms det endokrina systemet medan det sympatiska nervsystemet aktiveras. Kemisk signalering med hormoner initieras av en liten struktur i hjärnan, hypotalamus. Med hjälp av nervsystemets elektriska signalering utlöser hypothalamus frigörandet av hormoner från de endokrina körtlarna. Hjärtfrekvens, andning, matsmältning och många andra metaboliska processer påverkas av de komplicerade interaktionerna mellan hormoner, stress och nervsystemet.

Det centrala nervsystemet, som består av hjärnan och ryggmärgen, skickar snabbt emot elektriska signaler via nervceller som fungerar som meddelandevägar. Signaler från det perifera nervsystemet transporteras till hjärnan för tolkning. Hjärnan svarar genom att skicka elektriska meddelanden som utlöser musklerna att agera. Förutom att kontrollera rörelse, känner hjärnan känslomässig, fysisk eller psykisk stress och signalerar det endokrina systemet att frigöra lämpliga hormoner som svar på den upplevda krisen. Nervsystemets svar på stress fungerar normalt för att skydda människor från skada, men kronisk stress överväldigar systemet.

För att hantera stress aktiverar det sympatiska nervsystemet kampen eller flygsvaret - vilket utlöser en kraftig ökning av adrenalin, ökat hjärta och andningsfrekvens, förhöjd blodtryck och bromsad matsmältning. Detta förorsakar kroppen att agera snabbt under nödsituationer. De nära banden mellan stress och nervsystemet kan orsaka problem när stress är kronisk och akutresponsen fastnar i "on" -läget. Ångest, sömnproblem och hjärnskador kan uppstå om stress är överdrivet. Kronisk stress förhindrar det parasympatiska nervsystemet från att återföra kroppen till ett balanserat, avslappnat tillstånd.

Stress gör att det endokrina systemet släpper hormoner som har snabba och omfattande effekter i kroppen. Immunsystemets funktion är deprimerad och läkningen och reparationen av vävnader bromsar, medan aktivering av det sympatiska nervsystemet ökar den stress som kroppen känner. Emotionella problem kan utvecklas, inklusive ångest och depression. Spjälkningsfunktionen är nedsatt och stressrelaterade sjukdomar kan uppstå, till exempel kronisk matsmältningsbesvär eller irritabelt tarmsyndrom. Läkare rekommenderar att människor lär sig att hantera stress för att kontrollera potentiella problem med kronisk stress och nervsystemets svar.