Vad är enzyms roll i kroppen?

Enzymer är specialiserade proteiner som verkar på specifika molekyler - kallade substrat - i kroppen, vilket ökar hastigheten för metaboliska reaktioner och förändringar. Det finns olika enzymer förknippade med olika uppgifter, såsom matsmältning och ämnesomsättning, samt bidrar till att hormoner som insulin och glukagon fungerar korrekt. Många enzymer hjälper till att bryta ner matmolekyler och föreningar som laktos och protein, vilket hjälper till att absorbera och assimilera korrekt dessa näringsämnen. Dessa matsmältningsenzymer minskar när kroppen åldras, men kan ändå ökas med korrekt tillskott och dietmedel.

Det noteras ofta att enzymer i kroppen ansvarar för ämnesomsättningen eller nedbrytningen och uppbyggnaden av allt som sker på cellnivå. Det finns två huvudtyper av enzymer i kroppen: metaboliska enzymer och matsmältningsenzymer. Dessa proteinpartiklar verkar på ett specifikt ställe på en cell för att få fram ett önskat resultat eller förändring. Vissa av dessa enzymer hjälper till att underlätta energiutbyte mellan celler, medan andra hjälper till att bryta ner fett och socker för att användas som energi.

Många av de vanligt diskuterade enzymerna i kroppen involverar matsmältningen av vissa makronäringsämnen, inklusive protein, kolhydrater och fett. När en person konsumerar en matbit där de viktigaste kalorierna kommer från protein, som fisk eller kött, hjälper ett enzym som kallas proteas dela upp proteinet till enklare molekyler. Dessa enklare former kallas aminosyror, som kan användas som energikälla för kroppen. Om enzymerna i kroppen inte är tillräckligt för att smälta proteinet kommer felaktig matsmältning och assimilering av näringsämnen att inträffa.

Laktas är ett exempel på ett enzym som hjälper till att bryta ned laktos, eller socker, som finns i mjölk och de flesta andra mejeriprodukter. De som är laktosintoleranta saknar vanligtvis laktasenzymerna i kroppen. Amylas är namnet på det enzym som smälter de flesta stärkelsekolhydrater, inklusive de som finns i korn, grönsaker och vissa frukter. Det huvudsakliga enzymet som ansvarar för matsmältningen av fetter är lipas, och detta hjälper till att bryta ner fetter till fettsyror. Dessa fettsyror används också som energikälla och för olika fysiologiska funktioner, såsom att reglera inflammation och agera på DNA.