Het leven in Peking

Beijing, de hoofdstad van de Volksrepubliek China, is het politieke, economische en culturele centrum van het land en fungeert tevens als knooppunt voor transport en internationale uitwisselingen.

Beijing (Peking) is een snelgroeiende, dynamische en moderne metropool met hoge gebouwen, winkelcentra en enorme internationale hotels die met elkaar verbonden zijn door een ingewikkeld snelwegenstelsel dat de stad doorkruist. De moderne gebouwen verbergen echter traditionele Hutongs, parken en talloze architectonische schatten zoals prachtige geel betegelde tempels.

Beijing staat bekend als een oude en culturele stad en was ongeveer 500.000 jaar geleden de thuisbasis van de "Peking Man". Maar als stad gaat de geschiedenis van Beijing terug tot 1045 v.Chr. Gedurende een periode van bijna 1000 jaar was Beijing de hoofdstad van China, of om specifieker te zijn, de voorlopige hoofdstad van Liao (907-1125) en de hoofdstad van de Jin (1115-1234), Yuan (1279-1368), Ming (1368-1644) en Qing (1644-1911) dynastieën.

Beijing ligt op het noordelijke puntje van de Noord-Chinese vlakte, de stad ligt ongeveer op dezelfde breedtegraad als Philadelphia in de VS en Madrid in Spanje. Bergachtig in het noorden en westen, en vlak in het zuidoosten, heeft Beijing een totale oppervlakte van 16.800 vierkante kilometer, ongeveer de grootte van België.

De stad wordt in het westen, noorden en oosten omringd door het Yanshan-gebergte. De kleine alluviale vlakte van de Yongding-rivier ligt in het zuidoosten. Beijing kijkt uit op de Bohai-zee, die ook wel de Beijing-baai wordt genoemd. De stad bestaat voor 39% uit vlak land en voor 61% uit bergachtig gebied. Het hoogste gebied in de westelijke hoek van Beijing ligt op 2303 meter, terwijl het laagste punt in het zuidelijke uiterste op 44 meter boven zeeniveau ligt. De stadsgrenzen strekken zich uit tot ongeveer 80 km en bestaan ​​uit 18 districten en provincies met een bevolking van meer dan 13 miljoen mensen.

Het landschap van Beijing wordt verfraaid door groene bomen en veel goed onderhouden gazons. Ook zijn er veel voormalige keizerlijke herenhuizen te vinden, zoals de Verboden Stad, het Zomerpaleis en andere oude gebouwen, religieuze heiligdommen en prachtige oude en moderne bouwwerken.

Als cultureel en politiek centrum van het land is Beijing erg veilig voor buitenlanders. Er vinden altijd veel evenementen plaats in de stad, of het nu een belangrijke politieke bijeenkomst is of de nieuwste autoshow. Bovendien houdt de folklore van Beijing nog steeds de fascinatie van oude eigenaardigheden in stand. Een rijk erfgoed aan cultuur en kunst, tot leven gebracht door de opkomende stedelijke ontwikkeling, heeft Beijing tot de droombestemming gemaakt voor reizigers van over de hele wereld.

Ongeveer 95% van de bevolking van Beijing bestaat uit Han-Chinezen, terwijl de rest van China's 56 officiële etnische minderheden verspreid over de stad wonen.

De economie van Beijing is sinds 1949 drastisch veranderd. Traditioneel was de stad voornamelijk een administratief en cultureel centrum vanwege de grote afstand tot het belangrijkste economische gebied van het land, de Yangtze-riviervallei. In de jaren negentig begon de omgeving echter te veranderen toen de particuliere sector begon op te komen. Buitenlandse investeerders begonnen het belang van China als een economische wereldmacht te begrijpen en inwoners van Beijing blijven getuige zijn van enorme economische groei, structurele expansie en technologische modernisering. Ondernemers openden snel bars, clubs en restaurants om de nieuwe generatie mensen te huisvesten die financieel profiteerden van deze expansie.

Nu de economie op lokaal en mondiaal niveau blijft groeien, is Beijing business een van de populairste onderwerpen ter wereld. De Olympische Spelen van Beijing in 2008 hebben zowel buitenlandse als binnenlandse reizigers aangetrokken, waardoor deze bloeiende stad nog meer bekendheid krijgt bij de buitenwereld. Gecombineerd met het feit dat buitenlandse handel en wereldwijde economische samenwerking floreren, is Beijing een uniek zakelijk klimaat dat talloze kansen biedt.