Met ongelooflijke landschappen en een prachtige kronkelende rivier is de stad Guilin in de provincie Guangxi in China een perfecte locatie voor een rustige, contemplatieve Chinese studie. Studenten zullen niet alleen de spectaculaire kalksteenpieken waarderen, maar ook de diversiteit van de vele verschillende etnische minderheidsgroepen in de provincie Guangxi. Door te fietsen door afgelegen dorpen of te raften op de rivier, zullen bezoekers van Guilin tal van ontspannende manieren vinden om hun academische studies in evenwicht te brengen. De plaats leeft het Chinese gezegde na: de bergen en rivieren in Guilin zijn nummer één onder de hemel.

De autonome regio Guangxi grenst in het zuidwesten aan Vietnam en kijkt uit op de Beibu-baai in het zuiden. De autonoom bestuurde regio wordt aan alle kanten omringd door bergen en is de provincie in China met de grootste verspreiding van karstrotspieken. Guilin zelf heeft een bescheiden stedelijke bevolking van 600.000. Guilin biedt veel activiteiten voor haar vele binnenlandse en internationale bezoekers: het leren van etnische gebruiken en gewoonten door steden en dorpen te bezoeken, het Chinees-Vietnamese grensgebied te bezoeken en te ontspannen op het strand van Beibu Bay zijn slechts enkele van de lokale hoogtepunten.

Afgezien van de bloeiende toeristenindustrie is het grootste deel van Guilin's economie landbouwkundig. Lokale producten zijn onder andere Chinese medicinale kruiden, kunstmest, zijde, parfum, wijn, thee en kaneel. Guangxi's fruit is subtropisch, met seizoensgebonden pomelo (een soort grapefruit), sinaasappel en maankaki als de meest gewaardeerde. Andere lokale specialiteiten zijn waterkastanjes, gefermenteerde tahoe en Guilin rijstnoedels, een lokaal ontbijtgerecht.

Door de Chinese geschiedenis heen is Guilin een bestemming geweest voor dichters en kunstenaars, betoverd door de verbazingwekkende landschappen. Zelden is Guilin het centrum van het politieke leven geweest, hoewel in 1921 de Northern Expeditionary Force onder leiding van Dr. Sun Yat-Sen kortstondig haar hoofdkwartier in de stad had. In 1940 kreeg de stad haar huidige naam, wat Bos van de Osymantus-bomen betekent. In 1981 werd deze oude stad door de Staatsraad vermeld als een van de vier steden (de andere drie zijn Beijing, Hangzhou en Suzhou) waar de bescherming van historisch en cultureel erfgoed, evenals het natuurlijke landschap, prioriteit kreeg.