Co je to pracovní smlouva?

Pracovní smlouva je právně závazná dohoda mezi zaměstnavatelem a zaměstnancem, která stanoví podmínky pracovního poměru. Pracovní smlouvy budou obecně vymáhány, pokud podmínky nejsou neslušné a zaměstnanec není povinen uzavřít svá práva podle právních předpisů na ochranu pracovníků. Takové smlouvy obecně diktují určité aspekty chování zaměstnanců i zaměstnavatelů.

Ve Spojených státech je většina zaměstnání podle přání. To znamená, že zaměstnavatel může z jakéhokoli důvodu propustit kteréhokoli zaměstnance, s výjimkou důvodů zakázaných antidiskriminační legislativou, jako je například hlava VII nebo zákon o Američanech se zdravotním postižením. Zaměstnanec může také z jakéhokoli důvodu kdykoli skončit. V USA proto není vyžadována žádná pracovní smlouva.

Ostatní země vyžadují, aby byly pracovní smlouvy sepsány. Například ve Spojeném království zákon o zaměstnaneckých právech z roku 1996 a zákon o smlouvách o zaměstnanosti z roku 1963 stanoví pravidlo, že mezi zaměstnavateli a zaměstnanci existuje implikovaná smlouva a že všichni zaměstnavatelé musí poskytnout určitý druh písemné smlouvy do několika měsíců od zaměstnanec, který zahájil práci, a musí písemně oznámit důvody ukončení. Bez ohledu na to, zda je pracovní smlouva volitelná, jako je to ve Spojených státech nebo závazná, jako je to ve Velké Británii, je účelem této smlouvy objasnit ustanovení o vztahu mezi pracovníkem a zaměstnavatelem. Jinými slovy, přesně vysvětluje, co musí každá strana dělat a jaké jsou jeho povinnosti ve vztahu k druhé straně.

Pro pracovní smlouvu je obvyklé vyžadovat, aby zaměstnanec před odchodem z práce vypověděl. Je také běžné, že taková smlouva stanoví povinnosti, které musí zaměstnanec vykonat, aby si udržel práci. V takové smlouvě mohou být obsažena i jiná ustanovení; zaměstnanec se například může dohodnout, že nebude po skončení pracovní doby pracovat pro konkurenta nebo že nebude sdílet obchodní tajemství.

Zaměstnavatelé mají rovněž povinnosti vyplývající z pracovní smlouvy. Taková smlouva bude obecně specifikovat postupy, které musí zaměstnavatel projít při ukončení pracovního poměru. Tyto postupy mohou zahrnovat písemná varování nebo jiné kroky. Smlouva může zaměstnanci rovněž zaručit určitou dobu zaměstnání - například jednoletou smlouvu -, pokud zaměstnanec vykonává svou práci přiměřeně nebo splňuje určité požadavky.