Jaké je spojení mezi dioxiny a rakovinou?
Dioxiny a rakovina jsou přímo spojeny, když se objeví vysoká úroveň expozice. Vládní agentury, které studují a regulují zdravotní rizika z chemických látek, zlepšily spojení mezi dioxiny a rakovinou klasifikací dioxinů jako známého lidského karcinogenu. Vystavení vysokým hladinám dioxinů může způsobit rakovinu lymfatického systému, prsu, močového měchýře a krve a sarkomů měkkých tkání. Vazba mezi dioxiny a rakovinou při nízkých úrovních expozice nebyla vědecky stanovena.
V prostředí existují stovky dioxinů a jsou vytvářeny chemickými sloučeninami na bázi chloru, které kontaminují vzduch, vodu a půdu. Typ považovaný za nejvíce toxický a studovaný výzkumníky dioxinů a rakoviny je známý jako tetrachlorodibenzo-para-dioxin (TCDD). Souvislosti mezi všemi ostatními formami dioxinů a rakovinou jsou zkoumány ve vztahu ke známým toxickým účinkům TCDD.
Dioxiny se vytvářejí spalováním odpadu na skládkách a z procesů rafinace a tavení v závodech na výrobu kovů. Bělicí proces používaný v papírenském a celulózovém průmyslu také produkuje dioxiny. Tyto chemikálie existují v cigaretovém kouři, pesticidech, herbicidech a v konzervačních látkách na dřevo. Většina lidí, kteří jsou vystaveni dioxinům, pochází z potravy kontaminované touto chemikálií.
Maso obsahuje nejvyšší hladiny dioxinů, které se vyskytují nejčastěji u hovězího masa, následuje kuřecí, vepřové a mastné ryby. Mléčné výrobky, jako je sýr, máslo, mléko, vejce a zmrzlina, mohou být také znečištěny dioxiny. Lidé žijící v blízkosti rafinérií, papíren nebo obecních skládek mohou vdechovat vzduch kontaminovaný touto chemikálií.
Jedna z nejznámějších studií dioxinů a rakoviny zkoumala použití agenta Orangeu americkou armádou v jihovýchodní Asii během vietnamské války. Herbicidem bylo postříkáno obrovské množství džungle, aby se zabily rostliny skrývající nepřátelské jednotky. Vietnamští veteráni vystavení vysoké hladině TCDD u agenta Orange prokázali vyšší míru rakoviny a jiných zdravotních poruch.
Vědci se domnívají, že TCDD podporuje růst a šíření nádorů biochemickou změnou buněk. Tyto studie zjistily zvýšenou míru rakoviny na úrovních dříve považovaných za netoxické. Další studie zjistila podobné výsledky z používání herbicidů.
Obyvatelé vystavení TCDD v Sevesu v Itálii, když herbicidní rostlina explodovala v roce 1976, později vyvinuli různé druhy rakoviny. Vědci zkoumali vzdálenost od výbuchu a hladiny dioxinů nalezených v půdě a vodě, aby vyhodnotili souvislost mezi dioxiny a rakovinou. Srovnali míru rakoviny 10 let po nehodě s oblastmi, které unikly kontaminaci, protože rakovina obvykle trvá tak dlouho nebo déle, než se vyvine.
Dioxiny také existují v plastu z polyvinylchloridu (PVC) a mohou být přítomny v některých plastových nádobách na potraviny. Odborníci na zdraví nedoporučují opakované použití plastových nádob určených pro jednorázové použití, jako jsou margarínové vany, v mikrovlnné troubě. Teplo může uvolňovat dioxiny do jídla. Plastové obaly potravin používané v mikrovlnných troubách by měly být speciálně vyrobeny pro toto použití a je třeba se vyhnout tenkým plastům, jako jsou plastové sáčky na potraviny.