Proč potřebujeme spát?

Spánek je přirozeným stavem klidu pro členy živočišné říše. Vědci pozorovali spánek savců, ptáků, plazů, ryb a obojživelníků. Přestože si stále nejsme zcela jisti, jak spánek funguje, ani jsme přesvědčeni, že rozumíme všem funkcím spánku, vědci jsou přesvědčeni, že spánek je nezbytný k přežití.

Existuje řada teorií o tom, proč spíme a co se děje v tělech a mozcích během spánkových cyklů. V současné době však neexistuje žádná dominantní teorie. Je docela možné, že v každé z těchto teorií je jádro pravdy; že všichni budou společně spolupracovat, aby informovali o úplnějším pochopení lidského spánku.

Většina vědců souhlasí s tím, že jedním z hlavních účelů spánku je obnova a uzdravení těla. Bylo pozorováno, že se hormony a imunitní funkce mění během specifických stádií spánkového cyklu. Některé studie dále ukázaly, že nedostatek spánku může vést k nedostatkům v imunitním systému. Někteří lidé věří, že během spánku může dojít k důležitému růstu, ale nebyly provedeny žádné studie, které by prokazovaly, že nedostatek spánku může zastavit nebo zastavit růst.

Rovněž se předpokládalo, že spánek nabízí důležitou obnovu mozku. Je možné, že se neurony obnoví, že se vytvoří mozkové proteiny a určité hormony. Někteří vědci věří, že spánek je zvláště důležitý pro mozky mladých lidí. Nedostatek spánku v raném životě vedl ke snížení mozkové hmoty, trvalých potíží se spánkem a poruchám chování. Ačkoli mnoho vědců má pocit, že hlavní funkcí spánku není obnova nebo zlepšení schopností naší paměti, bylo pozorováno, že lidé mají snadnější čas zapamatovat si informace, pokud měli dostatečný spánek, než kdyby byli spánkově připraveni.

Úplně alternativní teorií k teorii popsané výše je teorie uchování a ochrany spánku. Tato teorie tvrdí, že lidé nevyžadují plné 24hodinové období v rámci každého dne, aby uspokojili základní potřeby, jako je shromažďování potřebného jídla a zásob, stravování a rozmnožování. Protože není vyžadováno všech 24 hodin, spánek nabízí čas odpočinku, když lidé nejsou v živlech, a proto jsou vystaveni hrozbám. Stejně jako je nepravděpodobné, že by na kaviána narazil jaguar, zatímco je zasunutý do svého spacího prostoru, bude moderní člověk méně zasažen autobusem, když spí v jeho bytě. Tato teorie samozřejmě nepředpokládá, co se děje uvnitř našich těl a mozků, když spíme.