Jak bezpečný je melatonin pro děti?

Melatonin, přirozeně se vyskytující hormon vylučovaný epifýzou v mozku, je někdy dán dětem, aby jim pomohl překonat nespavost a rychle a přirozeně usnout. Existuje obava, že prekurzor melatoninu, pokud je podáván v jeho syntetické formě, může zvýšit hladinu cukru v krvi a přispět k rozvoji poruch cukru v krvi. Nežádoucí účinky melatoninu pro děti jsou relativně nízké, což naznačuje, že většina dětí to může vzít s lékařem nebo bez jeho souhlasu. Ačkoli se zdá, že melatonin je bezpečný a účinný při pomoci dětem usnout, dlouhodobé studie neukazují, zda se vedlejší účinky projeví později.

Při nástupu tmy mozek přirozeně vylučuje hormon zvaný melatonin, který tělo připravuje k odpočinku a spánku. Mnoho rodičů rozhoduje, že používání melatoninu pro děti je bezpečnější metoda, která pomůže těm, kteří trpí nedostatkem produkce melatoninu nebo jinými poruchami spánku. Ukázalo se, že melatonin, pokud je užíván jako doplněk, může u některých jedinců zvýšit hladinu cukru v krvi a postupem času může přispívat k nestabilitě cukru v krvi. Někteří lékaři varují, že melatonin pro děti trpící cukrovkou by se měl vyhnout, protože to může způsobit nekontrolovatelné a nestabilní hladiny cukru v krvi.

Klinické studie u dětí prováděné s melatoninem ukazují, že vedlejší účinky, jako je zvracení, zácpa a úbytek hmotnosti nebo zvýšení tělesné hmotnosti, jsou relativně vzácné. Doplňkový melatonin lze užívat bez souhlasu lékaře, částečně kvůli jeho bezpečnosti v mírném množství, přesto se mohou vyskytnout vedlejší účinky bez správného dávkování. Lékaři raději mluví s rodiči, aby určili správné dávkování pro věk dítěte, tělesnou hmotnost a výšku. Protože melatonin není přísně regulován žádnými vládními agenturami, může mluvení s lékařem zabránit chybám v dávkování, protože předávkování může způsobit bolesti hlavy nebo výkyvy nálad.

Většina studií prováděných na melatoninu u dětí byla provedena u osob trpících autismem nebo slepotou a dalších dětí s neurologickými poruchami. To vede mnoho kritiků a lékařů k opatrnosti při používání melatoninu každou noc u zdravých dětí, protože dlouhodobé účinky nebyly důkladně prozkoumány. Syntetický, doplňkový melatonin je obecně považován za bezpečný, přesto by se měl používat pouze v případě příležitostné nespavosti u dětí i dospělých. Odborníci na spaní často navrhují nejprve jednodušší alternativy, jako je snížení kofeinu, televize a dalších stimulačních aktivit hodinu před spaním.