Hvor sikker er melatonin til børn?

Melatonin, et naturligt forekommende hormon, der udskilles af pinealkirtlen i hjernen, gives undertiden til børn for at hjælpe dem med at overvinde søvnløshed og falde i søvn hurtigt og naturligt. Der er en vis bekymring for, at en melatonin-forløber, når den gives i sin syntetiske form, kan hæve blodsukkerniveauet og bidrage til udviklingen af ​​blodsukkerlidelser. Bivirkningerne af melatonin for børn er relativt lave, hvilket indikerer, at de fleste børn kan tage det med eller uden en læges ordre. Selvom melatonin ser ud til at være sikker og effektiv til at hjælpe børn med at falde i søvn, har langtidsundersøgelser ikke indikeret, om bivirkninger viser sig senere.

I begyndelsen af ​​mørket udskiller hjernen naturligt et hormon kaldet melatonin, hvor kroppen forberedes til at hvile og gå i dvale. Mange forældre beslutter, at brug af melatonin til børn er en sikrere metode til at hjælpe dem, der lider af en mangel på melatoninproduktion eller andre søvnrelaterede lidelser. Det er vist, at melatonin, når det tages som et supplement, kan øge blodsukkerniveauet hos nogle individer og kan bidrage til ustabilitet i blodet over tid. Nogle læger advarer om, at melatonin til børn, der lider af diabetes, bør undgås, da det kan forårsage ukontrollerbare og ustabile blodsukkerniveauer.

Kliniske forsøg udført på melatonin for børn viser, at bivirkninger såsom opkast, forstoppelse og vægttab eller stigning er relativt sjældne. Supplerende melatonin kan tages uden en læges samtykke, delvis på grund af dets sikkerhed i moderate mængder, men alligevel kan der opstå bivirkninger uden den rette dosis. Læger foretrækker at tale med forældrene for at bestemme den korrekte dosis for barnets alder, kropsvægt og højde. Da melatonin ikke er strengt reguleret af myndigheder, kan tale med en læge hjælpe med at forhindre doseringsfejl, da overdosering kan forårsage hovedpine eller humørsvingninger.

Størstedelen af ​​undersøgelserne, der blev udført på melatonin til børn, har været for dem, der lider af autisme eller blindhed og andre børn med neurologiske lidelser. Dette fører til, at mange kritikere og læger er opmærksomme på at bruge melatonin hver aften til sunde børn, da de langtidsvirkninger ikke er blevet undersøgt grundigt. Syntetisk, supplerende melatonin betragtes generelt som sikkert, men bør dog kun bruges i tilfælde af lejlighedsvis søvnløshed hos både børn og voksne. Søvneksperter foreslår ofte enklere alternativer først, såsom at reducere koffein, tv og andre stimulerende aktiviteter en time før sengetid.