Hvad er lakseakvakultur?
Lakseakvakultur er dyrkning af laks i miljøer, der kontrolleres af mennesker, hvilket kan modsættes til fiskeripraksis, der høster laks i naturen. Den praksis, der bruges i akvakultur i laks, kan variere, men de mest almindelige metoder involverer ruge laksen og opbevaring af dem i havbure, der forhindrer fisken i at svømme væk. Mindre almindeligt kan fisk spawnes og frigives i naturen med det formål at øge det samlede antal tilgængelige fisk. Der er mange bekymringer omkring de negative virkninger af lakse-akvakultur på vilde fiskebestande såvel som for de marine miljøer, hvor landbruget forekommer.
Metoderne, der anvendes til at opdrætte laks, involverer normalt avl fra et udvalgt fiskebestand. Æg og sæd høstes fra laks med god bestand og befrugtes under kontrollerede miljøer. De ruger, der følger af dette avlsprogram, opdrages normalt i ferskvandsbeholdere i et antal måneder, indtil de er modne nok til havbure. Ung laks lever typisk i disse ferskvandsbeholdere i et år eller mere, før de flyttes til saltvand.
En af de vigtigste nyskabelser inden for akvakultur i laks var opfindelsen af det flydende havbur. Disse bur forhindrer fisk i at flygte, men skal placeres i blide bugter, der er beskyttet mod storme for at fungere korrekt. Dette gør lande som Norge og Chile særligt populære for akvakultur i lakse, da der er almindelige egnede havområder i disse lande.
Under livet i havburene skal laksen fodres med fisk, der er fremstillet af andre fisk, fordi laksen er kødædende. Laks opbevares i havbure i et år eller to og høstes derefter ved hjælp af net. Fiskene dræbes typisk, hvor de er opdrættet, i modsætning til praksis i mange andre dyreholdsoperationer. Der er ingen lakseslagterier, hvilket betyder, at virksomheder, der er involveret i lakseakvakultur, også skal være i stand til sikkert og effektivt at høste fisken til konsum. Normalt dræbes fiskene hurtigt og menneskeligt, både til fordel for fisken, og fordi fisk frigiver hormoner, når de bliver stresset, der mindsker kvaliteten af deres kød.
Nogle grupper beskæftiger sig imidlertid kun med udklækningen af lakens akvakultur. Disse grupper mener, at ved udklækning og frigivelse af fiskene i floder, kan den naturlige vilde laksebestand i det mindste delvist gendannes. Dette er normalt ikke en særlig god forretningsplan for virksomheder, da enhver kan fange laksen, hvilket reducerer chancerne for fortjeneste. For grupper, der ikke kun beskæftiger sig med overskud, men også miljøhygiejne, giver denne metode til opdræt af laks den positive virkning af en sund laksebestand uden mange af de negative miljøeffekter af lakseopdræt.