Hvad er en karriereudviklingssti?
En karriereudviklingssti er et generelt udtryk, der bruges til at beskrive progressionen af job, man har eller ønsker at have i løbet af sit liv. I mange tilfælde involverer det en plan for at opnå en højere rang inden for ens erhverv eller i en bestemt virksomhed. I nogle tilfælde begynder karriereudvikling i gymnasiet eller tidligere, når studerende bliver bedt om at tage beslutninger om deres fremtidige uddannelses- eller arbejdsplaner. I andre tilfælde kan virksomheder have formaliserede karriereudviklingsveje, der viser, hvad medarbejderne har brug for at opnå, og hvilken uddannelse de skal have for at gå videre. Evnen til at fremme sin karriere afhænger generelt af erfaring, anciennitet, uddannelse og en række andre faktorer.
At udpege sin karriereudviklingsvej afhænger af en række forskellige faktorer. Man skal først og fremmest have en meget god idé om sine egne interesser, mål og livsstilsvalg. Man skal også have dyb viden om forventningerne forbundet med potentielle karrierevalg. Ideelt set vil en person være i stand til at matche disse to faktorer relativt godt på et tidspunkt i løbet af sin karriereudviklingssti. Kompromiser kan være nødvendige, men detaljeret viden om ens mål og om tilgængelige muligheder kombineret med viljen til at lykkes kan generelt føre en langs en tilfredsstillende karriereudviklingssti.
En karriereudviklingssti kan være designet af mange forskellige mennesker i en virksomhed, men en person er typisk ansvarlig for at holde styr på sine egne karriereudviklingsmål og ønsker. Ledere er dog ofte ansvarlige for at anerkende deres medarbejders færdigheder og særlige bidrag for at bedømme, hvordan hver enkelt person udfører sig i mere avancerede roller. De er også ansvarlige for at forbinde virksomhedens behov til medarbejdernes oplevelse og færdigheder. Nogle virksomheder har personaleafdelinger, der rådgiver medarbejderne om, hvordan de bedst kan nå deres karrieremål og fremme deres karriereudviklingsstier.
Der er mange forskellige sociologiske og psykologiske teorier om den enkeltes valgte karriereudviklingssti. Betydningen af karriereudvikling på sådanne områder er forankret i det faktum, at for mange mennesker i det moderne samfund defineres ens identitet af ens karriere. En karriereidentitetssti er altså lige så meget en planlagt progression af identitet som den er en planlagt progression af arbejdet. Forskellige teorier om karriereudvikling har en tendens til at udforske sociale, følelsesmæssige, økonomiske og andre faktorer, der påvirker ens karriereudviklingssti.