Hvad er en grå ridder inden for finansiering?
Undertiden kendt som en grå ridder, er en grå ridder en enhed, der går ind i budprocessen for en virksomhedsovertagelse uden at blive inviteret til at gøre det. I de fleste situationer betragtes denne type bud ikke som en ven eller fjende for det firma, der modtager budene. Dette i modsætning til den hvide ridder, som er den byder, som målfirmaet foretrækker at arbejde med, og den sorte ridder, der repræsenterer en virksomhed, der ønsker at arrangere en fjendtlig overtagelse.
Der er en vis meningsforskel om nøjagtigt hvilken rolle den grå ridder spiller i overtagelsestilbud. Generelt ses denne byder ikke som en trussel mod målfirmaet, ligesom den sorte ridder. Selv om der er enighed om, at den grå ridder primært er interesseret i firmaet til sine egne formål, har målselskabet normalt grund til at tro, at overtagelsen ikke ville betyde opløsningen af virksomheden eller andre negative konsekvenser for virksomheden. I denne forstand betragtes en budgiver, der betragtes som grå, som et retfærdigt alternativ, hvis den foretrukne eller hvide byder ikke er i stand til at nå til en aftale med målselskabet.
Andre udtalelser om rollen som den grå ridder har en tendens til at understrege, at budgiveren primært er fokuseret på, hvad der kan opnås med erhvervelsen, især hvis den hvide ridder rykker ud af aftalen. Fra dette perspektiv ses den grå ridder sommetider som en potentielt ondskabsfuld kraft, der simpelthen venter på, at den foretrukne aftale skal kollapse. På det tidspunkt flytter den mindre foretrukne bud hurtigt ind for at gennemføre overtagelsen, ofte til en omkostning, der er mindre end det oprindelige bud.
Den grundlæggende strategi for den grå ridder involverer at udvide et bud, der er lidt højere end det bud, som den hvide ridder har lagt. Dette placerer den grå budgiver effektivt til at være det næste logiske valg, hvis der sker noget for at skade forhandlingerne mellem målfirmaet og den foretrukne budgiver. Hvis den hvide ridder vælger ikke at forfølge overtagelsen, kan den grå ridder lade det oprindelige bud stå, eller imødegå med et lavere bud, der stadig blokerer for alle overtagelsesforsøg fra den sorte ridder. Den nøjagtige strategi, der anvendes, afhænger meget af både det specifikke forhold i forhold til overtagelsestiltaket og eventuelle love eller forskrifter, der kan regulere processen med erhvervelse af erhverv i den nation, hvor målselskabet er beliggende.