Hvad er et ballonlån?
Et ballonlån er en type kortfristet pantelån. Ballonlånet sammenlignes ofte med fastforrentet pantelån, da det deler nogle af dets funktioner. For eksempel tilbyder et ballonlån låntageren et niveau for betalingsbeløb over lånets løbetid. I modsætning til lån med fast rente afskrives ikke prioritetslån i den oprindelige periode. I stedet kan denne type lån have en af mange løbetidstyper.
Når de fleste låntagere optager pantelån, får de lån, der vil blive tilbagebetalt fuldt ud i et bestemt tidsrum. Denne tid kaldes låneperioden. Ballonlån har faste lånevilkår, ligesom andre prioritetslån. De månedlige betalinger, som låntageren foretager, er imidlertid ikke tilstrækkelige til at tilbagebetale lånet. Som sådan ender låntageren med en engangsbetaling, der består af det resterende princip, ved udløbet af låneperioden.
Ofte tager pantelåntagere lån, der varer i 10, 15, 20 eller endda 30 år. Når låntageren har foretaget sin endelige månedlige afbetaling, ryddes han eller hun normalt for pantegælden. Ballonlån strækker sig ofte over fem til syv år, skønt længden af varigheden varierer, og saldoen på realkreditlånet forfalder ved udgangen af perioden; gælden afvikles ikke med en endelig afbetaling. I prioritetslånet kaldes afslutningen på låneperioden løbetid. Nogle mennesker betragter ballonlånet som et dårligt valg, fordi låntageren skal være disciplineret nok til at planlægge en stor sumbetaling ved udløbet.
Mens ulempen ved at skulle komme med en stor sum penge ved afslutningen af en ret kort lånetid er åbenlyst, er der fordele ved at sikre et ballonlån. En stor fordel er, at ballonlån ofte har lave rentebetalinger, hvilket giver låntageren mulighed for at holde på mere kontanter over låneperioden. Låntager kan bruge kontanterne, som hun finder passende, måske endda investere det i håb om at tjene mere end hvad der kræves for at tilbagebetale lånet.
Et ballonlån er ikke altid for evigt. Ofte tilbyder disse lån låntager en betinget ret til at refinansiere til et nyt lån. Dette kan spare nogle låntagere, der forudser at have vanskeligheder med at få et engangsbeløb. Sådanne låntagere kan dog ende med at betale mere i løbet af det refinansierede lån. Dette afhænger af en række faktorer, herunder renten for begge lån og eventuelle gældende sanktioner.