Hvad er et hovedhjem?
Også kendt som en primær eller primær bopæl, er et hovedhjem det fysiske sted, hvor en person bor i størstedelen af kalenderåret. Denne type ophold ejes muligvis ikke af beboeren. Et vigtigste hjem kan være et hus, en lejet lejlighed eller en mobilhome. Udpegningen af et hovedhus er vigtigt til flere forskellige juridiske formål, herunder beregning af indkomstskatter.
I de fleste nationer er der flere kriterier, der skal være opfyldt for at en bolig kan anerkendes som et hovedhus. Mens kvalifikationer varierer lidt fra et land til et andet, kræver de fleste, at den enkelte fysisk bor i hjemmet i et minimum af tid hvert kalenderår. Ofte ydes der godtgørelse til personer, der rejser for arbejde, især hvis hans eller hendes arbejdsopgaver involverer at blive på fjerne steder i en betydelig del af året. Under disse særlige omstændigheder regnes den tid, der bruges på et andet sted ikke som værende væk fra boligen, og påvirker ikke udpegningen af et permanent hjem.
Adressen til hovedhjemmet bruges typisk i mange forskellige typer juridiske dokumenter. En licens til at betjene et motorkøretøj inkluderer normalt den enkelte hjemmeadresse i licensdetaljen. På samme måde kræver forskellige typer lån eller prioritetslån også udpegning af et hovedhus, komplet med fuld kontaktoplysninger til debitor. Identifikationen af en primær bopæl er også vigtig, når det drejer sig om at bestemme, hvilket valgdistrikt den enkelte faktisk tilhører, og hvilket valgsted han eller hun skal bruge, når han afgiver stemmer ved lokal-, statslige eller nationale valg. Selv noget så enkelt som at tilslutte sig en social klub kan muligvis kræve, at der gives nøjagtige oplysninger om en primær bopæl.
For husejere er udpegningen af et hovedhus ofte meget vigtig med hensyn til vurdering af ejendomsskatter. Mange lokale og nationale skattebureauer bruger forskellige skattetabeller til at bestemme momsbeløbet på en primær bopæl kontra et feriehus eller anden sekundær fast ejendom. Dette skyldes, at jordværdien kan vurderes forskelligt, og forskellige procentdele af denne værdi kan vurderes, hvis ejendommen er den primære bopæl for skatteyderen. Betydningen af at bestemme, hvilken ejendom der anses for at være hovedboligen, er også vigtig, når ejendommen sælges, da beregningen af kapitalgevinstskatter ofte afhænger af, om ejendommen var hovedboligen eller en sekundær ejendom.