Hvad er en omdømmerisiko?
Omdømmelsesrisiko er skade på værdien af et virksomheds varemærke forårsaget af negativ opinion. Det kan ske af en række årsager og kan have en svækkende virkning på aktionærens værdi. Det kan opstå som et resultat af publicerede problemer hos virksomheden eller som et resultat af rygter spredt om det. En anden kilde til omdømmerisiko er problemer med virksomhedens produkter.
Enhver forretningsvirksomhed lægger en stor indsats i at etablere og vedligeholde sit gode navn. Store virksomheder bruger tilsammen hundreder af millioner af dollars på "billedannoncering" eller generel reklame med det formål at fremme virksomhedens offentlige image. F.eks. Opretter olieselskaber rutinemæssigt udsendelses- og printannoncer, der reklamerer for deres miljøansvarlige projekter og generelt præsenterer sig selv som gode erhvervsborgere.
Når et firma tjener et godt omdømme, vil det normalt gå meget langt for at beskytte det. Dette er ofte gavnligt for forbrugerne, fordi en af de nemmeste måder en virksomhed kan lide anseelsesrisiko på er ved at levere dårlig kundeservice. Der er for eksempel virksomheder i alle brancher, som vil reparere eller erstatte deres funktionsfejl for forbrugerne uanset årsag og uanset hvor gammel. Nogle kræver ikke engang bevis for køb. De gør dette for at understrege, at de står bag deres produkter og generelt sikrer dyb kundeloyalitet, når de foretager sådanne udvekslinger eller reparationer.
Omdømme risiko kan være forårsaget af negative rapporter om en virksomheds forretningspraksis. F.eks. Var Arthur Andersen en af verdens fem største regnskabs- og revisionsfirmaer, og i 2001 var en af dens største kunder Enron, et Texas-baseret energiselskab. Enron kollapsede sent det år på grund af en række tvivlsomme og ulovlige økonomiske fremgangsmåder, og Arthur Andersen blev efterfølgende dømt for hindring af retfærdighed for sin del af skandalen. Omdømmeskadene på Arthur Andersen var øjeblikkelig og katastrofale, og dens klienter flygtede i hopetold. Det gjorde ingen forskel, at overbevisningen blev veltet af Højesteret i 2005 - på det tidspunkt havde den mistet alle sine kunder. Selvom det aldrig formelt opløses som et partnerskab, er der ingen chance for, at Arthur Anderson igen vil være en levedygtig forretning.
Problemer med en virksomheds produkter er også en anseelsesrisiko. En berømt sag opstod i USA i efteråret 1982, da syv mennesker i Chicago-området døde efter at have taget forgiftede kapsler af Tylenol, et populært smertestillende middel uden recept. Mærket kunne i sidste ende komme sig, men virksomheden mistede godt over $ 100 millioner amerikanske dollars (USD) i håndteringen af krisen, herunder tilbagekaldelse af mere end 31 millioner flasker af produktet fra detailsteder og hospitaler landsdækkende. For nylig har Toyota, bilproducenten, lidt en alvorlig omdømmerisiko på grund af adskillige veldokumenterede sikkerhedsproblemer, der angiveligt har forårsaget flere dødsulykker. Det er potentialet ved denne risiko for deres omdømmeintegritet, der fører virksomhedsledere til at træffe de nødvendige foranstaltninger for at undgå tilbagekaldelse af produkter.
Ubegrundede rygter er en anden type omdømmerisiko, der kan forårsage betydelig skade. Disse er ofte forårsaget af folk, der er forstyrrede over virksomhedens praksis, politikker eller produkter - for eksempel ansatte, nuværende eller tidligere og kunder. Beskyttelse mod omdømme er en voksende internetindustri, hvor internetsikkerhedsfirmaer lover at overvåge et virksomheds omdømme og holde det skrubbet rent; hvis rygter begynder at sprede sig om virksomheden på et socialt netværk, for eksempel vil ry-forsvareren træde ind og stoppe rygtet og fjerne eventuelle negative referencer til klienten fra websider.