Hvordan kan jeg forhindre overførbare sygdomme?
Målet med at forhindre overførbare sygdomme, der spænder fra forkølelse til ekstremt farlige sygdomme som hjernehindebetændelse, er prisværdigt, men sandsynligvis uovervindeligt. Antallet af sygdomme, der er påført af mennesker og overført i en eller anden form til andre mennesker, er overvældende, hvilket gør total sygdomsudryddelse umulig. Det er muligt at begrænse spredningen af smitsomme sygdomme gennem en række sunde adfærd og handlinger. For det gennemsnitlige individ kan det at følge nogle grundlæggende retningslinjer reducere antallet af sygdomme, der er indgået, og det kan hjælpe med at undgå kontakt med farlige og livstruende forhold.
For en person, der ønsker at forpligte sig til et sundt liv og færre sygdomme, skal de først overveje at støtte et sundt immunsystem. At opretholde en sund vægt, afstå fra at ryge og overskydende drikke, spise en velafbalanceret diæt, få tilstrækkelig søvn (mindst otte timer for voksne og 10-12 timer for børn) og reducere stress kan faktisk gøre immunsystemet stærkere. Dette betyder, at når folk støder på en sygdom, kan de måske bekæmpe den lettere eller have hurtigere bedring.
Enkel og fornuftig adfærd kan også hjælpe med at reducere antallet af smitsomme sygdomme, der er spredt eller smittet. Korrekt håndvask efter brug af badeværelset, efter at have været et travlt sted som en skole eller købmand, og direkte før måltider er vigtigt. Det anbefales omhyggelig vask og madlavning af mad, da dette kan forhindre en række bakterieinfektioner. At undgå mennesker, der har en aktiv sygdom, der er smitsom, og at være hjemme fra arbejde eller få børnene til at være hjemme fra skolen, når de er syge, hjælper alle med at reducere spredningen af sygdommen.
Der findes særlige omstændigheder, hvor der er behov for større forholdsregler. Hver gang en person rejser, skal de være opmærksom på alle sikre retningslinjer for rejser i et bestemt område, som at undgå at spise friske grøntsager eller drikke ubehandlet vand, og få eventuelle skud, der er nødvendige for at beskytte mod smitsomme sygdomme, der kan være til stede i visse områder. Rejse er ikke den eneste omstændighed, hvorunder der kræves særlige forholdsregler. Seksuelt overførte sygdomme, herunder AID'er, kan ofte forhindres med sikrere sexpraksis. Enhver, der bruger injicerede medikamenter, er også nødt til at finde måder at bruge rene nåle for at undgå at blive smittet med hiv og nogle former for hepatitis.
Nogle mennesker er i større erhvervsmæssig risiko for at få smitsomme sygdomme, herunder mange sundhedsarbejdere og dem, der arbejder med dyr eller dyreliv. Hver gang en person er mere i fare, skal de følge anbefalinger for at minimere potentiel sammentrækning af sygdomme. En sygeplejerske, der følger sikker nålhåndteringsprotokol, er mindre tilbøjelige til at komme i kontakt med blodbåren sygdom fra utilsigtede nålepinde. Sikker håndtering af et potentielt rabiat dyr kan betyde, at folk er mindre tilbøjelige til at få rabies.
I mange tilfælde kan en række alvorlige sygdomme næsten fuldstændigt forhindres ved vaccination. Folk er bekendt med vaccinationer mod børn, men der er også vaccinationer for den voksne, inklusive årlige influenza skud, stivkrampeskud, hepatitis-vacciner og vandkopper og helvedesildsvacciner. At forblive på en ordentlig vaccinationsplan og bede læger om retningslinjer for de rigtige vacciner til en persons aldersgruppe er nøglen til at forhindre nogle ødelæggelige smitsomme sygdomme.