Hvad er en Meningocele?
Meningocele er en form for spina bifida, en relativt almindelig fødselsdefekt. Denne medfødte tilstand påvirker hjernehinderne eller membranerne, der omgiver rygmarven. Der er en unormal åbning i ryggen, gennem hvilken meningeserne bule igennem og danner en sac. Meningocele er typisk mindre alvorlig end andre former for spina bifida, og patienter er normalt i stand til at fungere godt. Næsten alle patienter med denne fødselsdefekt har brug for en type operation kaldet en meningocele-reparation for at forhindre yderligere skader.
Spina bifida forekommer i de første fire uger af føtalets udvikling. Mange kvinder bekræfter ikke deres graviditet, før fødselsdefekten allerede er dannet. Normalt udføres en ultralyd, når kvinden er 18 til 20 uger gravid, og fødselsdefekten kan påvises på det tidspunkt. Lægen kan ikke bestemme, om defekten er meningocele eller en mere alvorlig form af spina bifida, indtil babyen er født.
Med myelomeningocele, den mest alvorlige type spina bifida, er rygmarven og nerverne udsat og beskadiget. Dette kan ofte føre til lammelse og andre udviklingsproblemer. Meningocele udsætter ikke rygmarven, og nerverne bør ikke lide skade, især hvis en meningocele-reparation udføres straks. Rygmarven er ofte bundet; hvilket betyder, at det er unormalt fastgjort til rygmarven, hvilket forårsager nerveskader, når barnet bliver ældre. Et bundet rygmarv kan repareres ved operation.
I modsætning til myelomeningocele vil børn med meningocele typisk undgå lammelse og bevare benfunktionen. Det er mindre sandsynligt, at de oplever problemer med fysisk udvikling, såsom blære- og tarmsinkontinens, som er mindre almindelige med denne fødselsdefekt.
En meningocele-reparation er normalt påkrævet inden for 24 til 48 timer efter barnets fødsel, hvilket typisk vil ske via kejsersnit for at forhindre, at området bliver mere beskadiget. Hurtigheden af denne operation er vigtig for at forhindre infektioner i åbningen af ryggen. Selvom denne procedure ikke kan løse manglerne, forhindrer den nerverne og rygmarven i at blive beskadiget, når barnet vokser.
Først vil kirurgen reparere sækken, som hjernehinderne dannede, da den skubbes gennem åbningen i ryggen. Hvis barnet har hydrocephalus, som er overskydende væske i hjernen, vil en shunt blive placeret til at dræne denne væske. Denne tilstand vurderes med magnetisk resonansafbildningstests. Børn med en bundet rygmarv bliver nødt til at frigive ryghvirvlerne. Når reparationerne er udført, lukker kirurgen åbningen i barnets ryg.
Forældre bør forvente, at deres baby kræver mindst to ugers restitutionstid på hospitalet. Et plejeteam skal regelmæssigt overvåge patienten for at observere, hvor godt han er i stand til at fungere efter operationen. Patienten vil sandsynligvis kræve fysisk, tale- og ergoterapi, når han vokser.