Vad är en Meningocele?
Meningocele är en form av spina bifida, en relativt vanlig födelsedefekt. Detta medfödda tillstånd påverkar hjärnhinnorna eller membranen som omger ryggmärgen. Det finns en onormal öppning i ryggen genom vilken hjärnhåren buknar igenom och bildar en säck. Meningocele är vanligtvis mindre allvarlig än andra former av spina bifida, och patienter kan vanligtvis fungera bra. Nästan alla patienter med denna födelse defekt kommer att behöva en typ av kirurgi som kallas en meningocele reparation för att förhindra ytterligare skador.
Spina bifida uppstår under de första fyra veckorna av fostrets utveckling. Många kvinnor bekräftar inte sina graviditeter innan födelsedefekten redan har bildats. Vanligtvis utförs en ultraljud när kvinnan är 18 till 20 veckor gravid och födelsedefekten kan upptäckas vid den tiden. Läkaren kommer inte att kunna avgöra om defekten är meningocele eller en allvarligare form av spina bifida tills barnet föddes.
Med myelomeningocele, den allvarligaste typen av spina bifida, ryggmärgen och nerverna utsätts och skadas. Detta kan ofta leda till förlamning och andra utvecklingsproblem. Meningocele exponerar inte ryggmärgen och nerverna bör inte drabbas av skador, särskilt om en meningocele-reparation utförs omedelbart. Ryggmärgen är ofta bunden; emellertid, vilket innebär att den är onormalt fäst på ryggraden, vilket orsakar nervskador när barnet blir äldre. En bunden ryggmärg kan repareras med operation.
Till skillnad från myelomeningocele undviker barn med meningocele vanligtvis förlamning och behåller benfunktionen. De är mindre benägna att uppleva problem med fysisk utveckling, såsom urinblåsan och tarminkontinens, som är mindre vanliga med denna födelse defekt.
En meningocele-reparation krävs vanligtvis inom 24 till 48 timmar efter barnets födelse, vilket vanligen sker via kejsarsnitt för att förhindra att området skadas. Snabbheten med denna operation är avgörande för att förhindra infektioner i ryggöppningen. Även om det här förfarandet inte kan åtgärda defekterna kommer det att förhindra att nerverna och ryggmärgen skadas när barnet växer.
Först kommer kirurgen att reparera säcken som hjärnhåren bildade när den pressades genom öppningen i ryggen. Om barnet har hydrocephalus, som är överskottsvätska i hjärnan, kommer en shunt att placeras för att tappa denna vätska. Detta tillstånd bedöms med magnetisk resonansavbildningstester. Barn med en fastbunden ryggmärg kommer att behöva släppas ryggkotorna. När reparationerna har utförts stänger kirurgen öppningen i barnets rygg.
Föräldrar bör förvänta sig att deras barn behöver minst två veckors återhämtningstid på sjukhuset. Ett vårdteam måste regelbundet övervaka patienten för att se hur väl han kan fungera efter operationen. Patienten kommer troligtvis att behöva fysisk, tal- och arbetsterapi när han växer.