Hvad er Dysthymia?

Dysthymia er en tilstand, hvor en person lider af uophørlig, lav grad af depression. Mellem tre og fem procent af den amerikanske befolkning lider af forstyrrelsen. En person, der er diagnosticeret med dysthymia, har typisk oplevet følelser af depression i mindst to år. Undertiden har depressionen været udbredt i tyve eller tredive år, før en person konsulterer en læge. Symptomer på dysthymi inkluderer overstadig spisning, søvnløshed, tilbagetrækning, træthed, mangel på selvtillid og ekstrem pessimisme.

I 1980'erne blev der udført intensiv undersøgelse for at bestemme, om dysthymi var en mental eller fysisk tilstand. Efter megen diskussion blev det bestemt at det var både fordi en blanding af hormoner, serotoninniveauer, svækket immunsystem, lavere hjernebølgefunktioner og søvnmønster abnormiteter bidrager til tilstanden. Af denne grund mener de fleste læger, at psykoterapi og medicin begge er nødvendige for en nøjagtig behandling af lidelsen.

Når man lider af dysthymi, begynder en persons frygt-respons-system til handling uden nogen åbenbar grund. Dette får cortisol til at pumpe gennem venerne og adrenalinet til at skynde sig ud fra kirtlerne og sprede sig gennem kroppen. Som et resultat bliver sindet opmærksom og forberedt på angrebet på trods af manglen på trussel. Undersøgelser viser, at disse tilstande kan gøre en krop mere tilbøjelig til diabetes, hjertesygdom og osteoporose. Dysthymia gør også en person mere villig til at ryge og drikke stærkt.

Når en person er blevet diagnosticeret med dysthymi, ordineres antidepressiva typisk. Statistikker viser, at 62% af patienterne, der ordineres med antidepressiva, føler sig "normale" igen inden for en kort periode, typisk inden for to måneder. Ud over medicinsk behandling skal en person, der lider af dysthymi, se en psykiater, der er specialiseret i tilstanden regelmæssigt.

For at hjælpe med at overvinde dysthymi finder mange patienter det nyttigt at få masser af frisk luft og sollys. En tyve minutters gåtur ud hver dag kan være meget gavnlig. En ordentlig diæt er en anden værdifuld handlingsplan for dem, der klarer dysthymi. Diæter rig på fødevarer som chokolade, hjertelig brød og kartofler kan hjælpe med følelser af depression, fordi de hjælper med den naturlige produktion af serotonin.