Hvad er mental træning?
Psykisk træning er en proces med at øge hjernekraften, evnen og koncentrationen ved at udføre specifikke opgaver, der er udfordrende for hjernen. Dette behøver ikke være en formel proces; mange mennesker finder ud af, at det at udføre ting som Sudoku-gåder eller krydsord giver dem en god mental øvelse. Andre spiller computerspil eller videospil designet til at udfordre og udøve hjernen. Undersøgelser har vist, at denne type hjerneøvelser hele livet kan hjælpe med at holde hukommelsen skarp, forbedre koncentrationen og kan forbedre præstationsløsningen af vanskelige problemer på arbejdet.
Der er masser af måder at få mental træning i livet uden at sidde ved et computerspil eller krydsord. At læse en udfordrende roman, skrive i en dagbog eller lære at spille et musikinstrument kan alle hjælpe med at holde hjernen skarp. At lære at spille et musikinstrument er især udfordrende for mennesker, ofte fordi det kræver at lære at læse musik og udvikle helt nye muskelhukommelser. Fysisk træning kan også hjælpe med at holde hjernen skarp ved at øge blodgennemstrømningen. Enhver aktivitet, hvor sindet og kroppen kører, kan tjene som en mental øvelse og har en tendens til at være meget mere fordelagtig end blot at sidde foran fjernsynet.
Krydsord eller ordsøgning kan også være gode mentale øvelser. Talespil som Sudoku er også meget gavnlige såvel som trivia-spil. Selv en aktivitet såsom manuel afbalancering af tjekbogen kan hjælpe med til at stimulere aktivitet i hjernen. At sætte et stort og komplekst puslespil sammen er en anden sjov aktivitet, der kan udfordre hjernen. Ligesom at lære at spille et musikinstrument, kan det at lære at tale et nyt sprog også være et vidunderligt løft for hjernen og kan også være gavnligt for rejser.
En anden af de bedste måder at få mental træning er bevidst at forsøge at bryde ud af indgroede vaner. Brug af den modsatte hånd, end der normalt bruges til at spise eller børste tænderne, kan for eksempel hjælpe med til at fremme brugen af begge sider af hjernen. Nogle mennesker prøver endda at skifte computermus til den anden hånd, hvilket kan være ret udfordrende. Derudover kan kørsel af en ny rute til arbejde eller skole, der kræver yderligere koncentration, hjælpe med at vågne op i hjernen og forhindre "zoning out", der ofte kan forekomme i bilen. Det tager en indsats for kontinuerligt at stimulere hjernen og få mental træning, men det er det værd på lang sigt.