Hvad er forbindelsen mellem K-vitamin og kræft?
Forbindelserne mellem K-vitamin og kræft undersøges stadig. På nuværende tidspunkt ser det ikke ud til at være noget afgørende bevis for, at K-vitamin forhindrer kræft eller hjælper som en kur mod det. I slutningen af 1990'erne og 2000'erne har der imidlertid været studier, der antyder en forbindelse mellem brugen af vitamin K og en reduktion af risikoen eller modtageligheden for visse typer kræft, især lever- og prostatacancer. Der er også nogle beviser for, at vitamin K kan hjælpe patienter, der har gennemgået specifikke typer kræftoperationer.
K-vitamin er et essentielt næringsstof, som leveren bruger til at fremstille proteiner, der hjælper med blodkoagulation og forhindrer unormal blødning. Vitaminet henter sit navn fra det tyske ord for koagulation, "koagulation." I sin naturlige form findes K-vitamin i grønne blade grøntsager såsom kål, broccoli, spinat og næse greener. Sojabønneolie, olivenolie og rapsolie har mindre mængder vitamin. En variant af vitamin K, kaldet MK7, fremstilles af tarmbakterier, men kan også findes i gærede produkter som ost.
Aktuelt videnskabeligt bevis understøtter ikke endelig en forbindelse mellem vitamin K og kræft med hensyn til forebyggelse eller behandling af sygdommen. Men forskning i det sidste årti er begyndt at finde vigtige forbindelser mellem K-vitamin og lever- og prostatacancer. Det ser ud til, at der er en vis videnskabelig enighed om, at disse mulige links er vigtige nok til at retfærdiggøre en mere dybtgående undersøgelse.
I 1998 observerede en dyreforsøg, at en syntetisk form af K-vitamin, der hedder forbindelse 5, muligvis kunne bremse fremskridt af kræftceller. Senere studier antydede, at andre former for vitamin K kan bekæmpe kræftceller hos mus. Et klinisk forsøg, der blev udført i 2006 med vitamin K-undergruppen K2, indikerede, at det kunne reducere gentagelse af leverkræft hos patienter efter operation med kræft. Derudover fandt et klinisk forsøg i Japan med vitamin K og leverkræft, at K-vitamintilskud kan reducere risikoen for kræft hos kvinder, der lider af skrumplever i leveren.
En europæisk undersøgelse offentliggjort i 2008 fandt en højere risiko for prostatakræft hos mænd med lavt vitamin K-indtag. Det blev dog påpeget, at folk med lavt indtag af vitamin K generelt har en meget dårlig diæt, hvilket også vil påvirke deres kræftrisici generelt. Det mest lovende bevis for en positiv forbindelse mellem vitamin K og kræft ser ud til at være i relation til leverkræft. Et forskningsdokument fra 2010, der blev offentliggjort i American Journal of Nutrition, fandt, at personer med det højeste indtag af vitamin K har den laveste risiko for leverkræft og en lavere dødelighed, hvis de får kræft.