Vad är kopplingen mellan K-vitamin och cancer?
Förbindelserna mellan vitamin K och cancer studeras fortfarande. För närvarande verkar det inte finnas några avgörande bevis för att K-vitamin förhindrar cancer eller hjälper till som ett botemedel för det. I slutet av 1990-talet och 2000-talet har det dock funnits studier som tyder på en koppling mellan användning av K-vitamin och en minskning av risken eller mottagligheten för vissa typer av cancer, särskilt lever- och prostatacancer. Det finns också några bevis på att vitamin K kan hjälpa patienter som har genomgått specifika typer av canceroperationer.
K-vitamin är ett viktigt näringsämne som används av levern för att göra proteiner som hjälper till att blodkoagulera och förhindra onormal blödning. Vitaminet får sitt namn från det tyska ordet för koagulation, "koagulation." I sin naturliga form finns K-vitamin i gröna bladgrönsaker som kål, broccoli, spenat och kålgrönsaker. Sojabönolja, olivolja och rapsolja har mindre mängder vitamin. En variant av vitamin K, kallad MK7, tillverkas av tarmbakterier men kan också hittas i jäsade produkter som ost.
Nuvarande vetenskapliga bevis stöder inte slutgiltigt en koppling mellan vitamin K och cancer när det gäller förebyggande eller behandling av sjukdomen. Men forskning under det senaste decenniet har börjat hitta viktiga samband mellan K-vitamin och lever- och prostatacancer. Det verkar som om det finns en viss vetenskaplig överenskommelse att dessa möjliga länkar är tillräckligt viktiga för att motivera ytterligare och mer djupgående studier.
1998 observerade en djurstudie att en syntetisk form av K-vitamin som heter förening 5 möjligen kunde bromsa framsteget av cancerceller. Senare studier antydde att andra former av vitamin K kan bekämpa cancerceller hos möss. En klinisk prövning som genomfördes 2006 av vitamin K-undergruppen K2 indikerade att den kunde minska återuppträdandet av levercancer hos patienter efter operationen för cancer. Dessutom fann en klinisk prövning i Japan med vitamin K och levercancer att K-vitamintillskott kan sänka risken för cancer hos kvinnor som lider av skrumplever i levern.
En europeisk studie publicerad 2008 fann en högre risk för prostatacancer hos män med lågt K-vitaminintag. Det påpekades dock att människor med lågt K-vitaminintag generellt sett har en mycket dålig kost, vilket också skulle påverka deras cancerrisker i allmänhet. Det mest lovande beviset på en positiv koppling mellan vitamin K och cancer verkar vara i relation till levercancer. Ett forskningsdokument från 2010 som publicerades i American Journal of Nutrition fann att personer med det högsta intaget av K-vitamin har den lägsta risken för levercancer och en lägre dödlighet om de får cancer.