Hvad er en skærpende sten?
En slibesten er et værktøj, der er designet til at hjælpe folk med at gendanne de skarpe kanter på klingeværktøjer. Slibesten for alle slags værktøjer fra knive til økser er tilgængelige med forskellige hårdhedsgrader og korn, der er tilpasset til specifikke metaller. Mange hardware butikker har slibesten, og køkkenforsyningsbutikker har typisk slibesten, der er specielt designet til knive; køkkensten kaldes også hvidsten.
Der er en række måder at anvende en slibesten, men alle er afhængige af princippet om, at et blad kan males til skarphed ved at gnides mod en grov overflade. Traditionelt blev skarphedsten bogstaveligt talt lavet af sten, selvom moderne slibesten kan være lavet af kulstofstål, diamant og en række andre stoffer, afhængigt af hvad de er designet til.
Det er muligt at opdele slibesten i to grundlæggende kategorier: håndholdte sten og sten, der er monteret på elektriske slibere. Håndholdte sten er velegnede til finskærmningsarbejde, ligesom knive, mens elektriske slibemaskiner kan bruges til mere robuste klinger som økser og macheter. I betragtning af at forskellige klinger kræver unikke skarphedsteknikker, bør det ikke overraske, at nogle mennesker henviser til at stole på fagfolk, når det kommer til slibningsværktøjer, da et dårligt slibearbejde kan ødelægge et værktøj.
Håndholdte sten kan være udformet som blokke, der holdes i hånden, eller som stænger, der holdes af et langt håndtag. Bladet, der skal slibes, køres gentagne gange over skarpe stenens flade for at slibe en kant ud. Afhængigt af hvordan et kniv blev jordet i første omgang, kan det være nødvendigt at holde det i en bestemt vinkel eller skærpes på en bestemt måde. Når bladet er skærpet på den ene side, opbygges en lille læbe af materiale kaldet en burr; burret fjernes ved at vende bladet og piske det over skarpe sten et par gange.
Elektriske sten roterer typisk i en cirkel, hvilket kræver, at brugeren holder det pågældende klinge mod slibefladen for at skærpe det. Brug af en elektrisk slibesten kræver dygtighed, da det er let at slibe et klinge væk eller skabe en ujævn slibning ved ikke at bruge konstant tryk på kniven. En dygtig operatør kan bruge en elektrisk kværne til knive, saks og et udvalg af andre værktøjer. Slibere i kommercielt niveau er i stand til at skærpe meget store, kraftige knive som dem, der bruges i papirskæremaskiner i trykkerier.