Hvor effektiv er lysbehandling mod smerter?
Advokater hævder, at en moderne terapeutisk tilgang lindrer både fysisk og psykologisk smerte: lysbehandling. Behandlinger kan dog være bedre for visse typer betingelser end andre. Enkeltpersoner og organisationer inden for det fysiske og mentale helbred har fremmet og brugt lysterapi i lidelser, der spænder fra inflammatoriske sygdomme til depression. Sikker administration og mangel på bivirkninger er to primære fordele ved denne terapimetode, selvom nogle forskere advarer mod overeksponering for ødelæggende ultraviolette stråler.
Nogle læger bruger lysbehandling til smerter i forbindelse med betændelse. Irritation og hævelse af kropsområder såsom led, hud og fordøjelseskanalen kunne hærdes med lysbehandling. Disse behandlinger styrker blodcirkulationen og slapper af stramme muskler, hvilket gør det lettere at bevæge sig og bremse kroppens defensive inflammatoriske processer.
Man kan overveje lysbehandling af smerte, der er øjeblikkelig, men lysbaserede behandlinger af kronisk smerte og langtidsheling kan også vise sig at være nyttige. Nogle farvelysterapier hjælper med at gendanne beskadiget væv. Målretning af lysspektre, der forekommer i kroppen - såsom blå, rød eller hvid - fremkalder produktion af naturlige genoprettende væsker og hormoner, der dræber visse typer bakterier. Eksperter bruger typisk en laser eller en højenergilampe til disse metoder. Sådanne behandlinger har givet positive resultater i eliminering af acne, hårvækst, heling af arvæv og mange andre tilstande.
Lysbehandling til fysisk smerte er en voksende behandlingsmetode, men den kan være lige så effektiv til at håndtere følelsesmæssig smerte. Psykologer har længe erkendt, at udsættelse for forskellige grader af lys kan påvirke den enkeltes følelsesmæssige tilstand. Faktisk korrelerer en type depression kaldet Seasonal Affective Disorder de generelt mørkere vintermåneder med en trist sindstilstand. Forskere teoretiserer, at langvarige perioder med mørke forstyrrer kroppens naturlige cyklusser eller døgnrytmer, hvilket resulterer i efterfølgende forstyrrelser i humør, sovemønster og generelle energiniveau. Således kan lysterapi ved hjælp af skarpe lysbokse hjælpe enkeltpersoner med at gendanne deres naturlige cyklusser og forbedre psykologisk velvære.
Professionelle studier understøtter effektiviteten af lysterapi mod smerter. For eksempel har infrarød lysbehandling med succes behandlet både specifik kropsmerter og den generelle smerte ved fibromyalgi. Derudover var USA's Food and Drug Administration (FDA) en af de første store organisationer, der godkendte terapi med blåt lys under visse betingelser. Selv nyfødte læger administrerer hvidlysbehandling til behandling af gul hud til spædbørns hud eller gulsot. Endvidere har mange psykologer, fysioterapeuter og læger omfavnet lysterapi som en gyldig terapeutisk metode til deres egne behandlingsregimer.
En af de primære fordele ved lysterapi er dens mangel på større bivirkninger. Behandlinger er generelt ikke-invasive, hvilket betyder, at der ikke er behov for kirurgisk indgreb. Som sådan minimeres gendannelsesperioder. Desuden er en hvilken som helst af bivirkningerne, der ofte er forbundet med traditionelle medicin - som hovedpine, kvalme eller døsighed - ofte ubetydelige. Søvnforstyrrelsesbehandlinger kan dog fremkalde bivirkninger, såsom eksitabilitet og lette rysten. Der er også påstået ekstrem følelsesmæssig agitation i isolerede tilfælde, så alle større humørsvingninger skal omgående rapporteres.
Ultraviolet (UV) lys udgør måske den største ulempe ved lysbehandlinger, da denne type lys kan skade huden, kroppens evne til at behandle vitaminer og endda gener. Mange praktikere eliminerer denne fare ved at bruge lysemitterende enheder, der filtrerer UV-lys, eller ved at øve laserterapi med lavt lys, der er målrettet mod bestemte områder af kroppen. Patienter, der er følsomme over for lys på øjnene eller på huden, og patienter, der tager medicin, der øger lysfølsomheden, skal være særlig forsigtige, når de overvejer lysbehandlinger. Eventuelle behandlingsforløb skal drøftes med en læge. De fleste overvågede behandlinger er planlagt til bestemte tidspunkter af dagen og til omhyggeligt kontrolleret tidsvarighed for at mindske chancerne for negative effekter.