Hvad er fordele og ulemper ved prænatal DHA?
Docosahexaensyre (DHA) er en omega-3-fedtsyre, der er kritisk for hjernens udvikling. Prenatal DHA-kosttilskud betragtes af de fleste læger som værende vigtige for både udviklingen af babyen og for at beskytte morens helbred, især når de tages i tredje trimester. Denne fedtsyre hjælper babyens hjerne med at udvikle sig og reducerer risikoen for fødsel fødsel og postpartum depression (PPD). Prenatal DHA bærer også nogle risici, herunder indtagelse af for meget kviksølv og udvikling af hexanforgiftning.
Undersøgelser fra 2003 og 2004 gav plads til, at DHA blev føjet til fødevarer og modermælkserstatning, samt at prænatal DHA-kosttilskud stærkt blev foreslået af læger til gravide kvinder. Undersøgelsen fra 2003 viste, at 4-årige børn, hvis mødre tog et prænatal DHA-supplement under graviditet, scorede markant højere på en standardiseret test end dem, hvis mødre ikke havde taget supplementet. En undersøgelse i 2004 viste, at jo højere en kvindes DHA-niveauer var på leveringstidspunktet, jo hurtigere ville hendes baby gå videre både mentalt og fysisk. Ved 6 måneders alder var børn af mødre med høje DHA-niveauer op til to måneder mere avancerede end børn af mødre med lav DHA.
Senere undersøgelser viste, at kvinder, der tager et 200 mg daglig fødselt DHA-supplement i deres tredje trimester, kunne tilføje så meget som seks dage til drægtighedens længde, hvilket kan gøre en enorm forskel for børn. Læger har længe vidst, at jo tættere en baby kommer til at opholde sig i livmoderen i 38 uger, jo sundere vil babyen være ved fødslen. Prenatal DHA-kosttilskud er også blevet knyttet til en reduceret risiko for, at kvinder udvikler PPD. Den nøjagtige årsag til dette er uklar, men mange læger mener, at DHA kan reducere mængden af chok, som en kvindes krop gennemgår under graviditet, fødsel og postpartum.
Fordelene ved at tage et prenatal DHA-supplement er mange, men der er en vis bekymring over brugen af syntetisk DHA. Denne fedtsyre kan bruges i supplementform ved at tage enten fiskeolietabletter eller en pille fremstillet ved ekstraktion af DHA fra alger. Fiskeolietabletter risikerer naturligt et øget niveau af kviksølv, som kan undgås ved at tage rene tabletter af høj kvalitet. Prenatal DHA-kosttilskud fremstillet ved ekstraktion af DHA fra alger kan medføre risiko for åndedrætsproblemer og maveforstyrrelser som følge af brugen af hexan i ekstraktionsprocessen.
Der pågår forskning omkring brugen af prenatal DHA-kosttilskud. Gravide kvinder opfordres typisk stærkt af deres læger til at tage disse kosttilskud, fordi fordelene opvejer i høj grad risikoen. At tage et præatal DHA-supplement af høj kvalitet betragtes som en af de bedste måder at øge den kognitive udvikling hos babyer og beskytte morens fysiske og følelsesmæssige helbred.