Hvad er phenylalanin?

Phenylalanin er en aminosyre, der ofte findes i fødevarer, der bruges af kroppen til at danne proteiner. Phenylalanin tages undertiden som et kosttilskud. Det menes at have potentiale til at lindre smerter og depression, blandt andet. Mennesker med phenylketonuri (PKU) har ikke evnen til at nedbryde denne aminosyre, hvilket får den til at akkumulere og forårsage hjerneskade. PKU er en sjælden arvelig genetisk lidelse.

Som de andre 19 eller 20 aminosyrer er phenylalanin et nitrogenholdigt molekyle. Det er sammensat af en amingruppe og en carboxylgruppe og en identificerende sidekæde. Sidekæden i dette tilfælde er en phenylgruppe. Det er en essentiel aminosyre, hvilket betyder, at den ikke kan produceres af kroppen og skal opnås fra kosten.

Som et supplement tages phenylalanin ofte i en form, der også indeholder en tæt kemisk fætter. Visse supplerende præparater kan have komplekse effekter på kroppen, så medicinsk vejledning anbefales. Phenylalanin er blevet undersøgt i relation til sundhedsmæssige tilstande såsom depression, generel og specifik smerte og Parkinsons sygdom. De fleste mennesker er ikke mangelfulde i phenylalanin på grund af dets udbredte tilstedeværelse i sunde diæter. Høje mængder af tilskud kan føre til toksicitet, og mennesker med PKU bør aldrig tage phenylalanintilskud.

PKU er en genetisk lidelse, der er resultatet af en manglende evne til at omdanne phenylalanin til aminosyretyrosin. Hos mennesker, der har PKU, bygger phenylalanin op i hjernen, hvor det kan forårsage alvorlig skade som mental retardering. I de fleste udviklede lande kan screening for tilstanden ved fødslen forhindre eller i høj grad reducere de skadelige virkninger af denne lidelse. Dette skyldes, at den største mængde skader forekommer i de første dage efter fødslen. Selvom voksne virker mindre sårbare over for nerveskader, er diætbegrænsningerUnd at være nyttig til at styre tilstanden.

Phenylalanin findes i de fleste fødevarer, der indeholder protein, så det er vanskeligt at undgå det. Mennesker med PKU skal følge en streng og ofte kompleks diæt, der er lavt i phenylalanin for at undgå komplikationer fra lidelsen. Hjælp fra en læge og diætist er en vigtig faktor i design og efter en sådan begrænset diæt. Mennesker med PKU bør ikke forbruge produkter kunstigt sødet med aspartam, hvoraf nogle har PKU -advarselsetiketter. Dette skyldes, at aspartam er lavet ved at kombinere phenylalanin med en anden aminosyre.