Hvad er forbindelsen mellem Amygdala og angst?
Den grundlæggende forbindelse mellem amygdala og angst er, at amygdala producerer angstresponser. Dette organ fortæller kroppen, når den er i en farlig situation og udløser en angstrespons. Angstlidelser udvikler sig ofte, når amygdalaen er overstimuleret. Sammen er amygdalaen og angsten ansvarlig for reaktioner på opfattet trussel, følelsesmæssig hukommelse og frygtkonditionering.
Amygdalaen er et af de mest primære, uændrede organer i hjernen. Amygdalaen er placeret i hjernens mediale temporale lobes. Det er en del af det limbiske system og er primært ansvarligt for behandling og registrering af følelsesmæssige reaktioner, såsom angst.
Amygdalaen er ansvarlig for at bestemme den passende følelsesmæssige reaktion på eksterne stimuli. For eksempel, hvis en person bliver angrebet af en mugger, anerkender amygdala begivenheden som truende. Den sender derefter en besked til resten af kroppen, hvor den forberedes til det, der normalt kaldes kamp eller flyvning. Kampens eller flyvesvaret er vigtigt for menneskets overlevelse og stammer fra, da mennesker boede i huler. Det sender en besked til musklerne og nervesystemet, hvor kroppen forberedes til at kæmpe, løbe væk eller fryse.
En anden forbindelse mellem amygdala og angst er frygtkonditionering. Teorien er, at amygdala gemmer minder om følelsesladede oplevelser, såsom et hundeangreb. Dette er et andet kritisk overlevelsesredskab. Hukommelsen gemmes og hjælper personen med at undgå farlige situationer i fremtiden. Første gang en person forbrænder sig selv, lagres hukommelsen i amygdalaen, og den person ved at undgå at brænde sig selv igen.
I henhold til adfærdspsykologi er frygtkonditionering kernen i de fleste angstlidelser såsom fobier, paniklidelser og generaliseret angstlidelse. Forstyrrelser udvikles, når amygdalaen er overstimuleret. I stedet for at bruge hukommelsen fra hundeangrebet for at undgå fremtidige hundeanfald, er det blotte syn af en hund forbundet med en dødstrussel.
Følelsesmæssig hukommelse er et andet eksempel på en forbindelse mellem amygdala og angst. Når en person oplever en begivenhed, der fremkalder en følelse som angst, lagres hukommelsen og angsten i amygdalaen. År senere, når denne person tænker på oplevelsen, vil han eller hun også føle noget af den angst, der blev gemt i hukommelsen.
Amygdala og angst er også forbundet på mere subtile måder. Ikke kun er amygdalaen på udkig efter åbenlyse trusler som hundeanfald, men det spiller også en nøglerolle i fortolkningen af ansigtsudtryk og kropssprog. Adfærdsmæssigt bevis viser, at amygdalaen er i stand til at udløse en angstreaktion fra noget så simpelt som et vredt blik.