Hvad er svampe?

Svampe er et kongerige af eukaryote organismer (deres celler har kerner). Andre eksempler på biologiske kongeriger inkluderer Plantae, planterne og Animalia, dyrene. Almindelige svampe inkluderer svampe, gær og skimmelsvampe. Svampe er vigtige for nedbrydning af døde organiske stoffer i jorden, og uden dem ville det tage meget længere tid at nedbryde biologisk affald, hvilket gør det vanskeligt for den næste generation af organismer at bruge de væsentlige elementer deri. Selvom svampe kan se ud som planter, er de faktisk tættere forbundet med dyr. Undersøgelsen af ​​svampe er kendt som mykologi.

Det centrale kendetegn ved svampe, der adskiller dem fra andre organismer er deres kitinøse vægge. Dette holdbare materiale, chitin, udgør også skaller af mange insekter. Svampe har tendens til at vokse i filamentøse strukturer, der er kendt som mycel, og reproducerer enten seksuelt eller aseksuelt via sporer. I svampe er sporerne synlige som sort støv under hætten.

Svampe har en lang historie med at blive brugt af mennesker. Gær bruges til at give brød den puffede konsistens, som vi er bekendt med. Mange svampe er integreret i retter; Portobello-svampen er en af ​​de mere populære arter. Nogle svampearter er kritiske for gæring, den proces, der ligger til grund for produktionen af ​​alkoholiske drikkevarer. Ost har deres karakteristiske ulige lugt og undertiden farve på grund af omhyggeligt indført svampe. Psilocybin-svampe er længe blevet konsumeret på grund af deres hallucinogene egenskaber. Nogle arter af svampe med kreative navne som ”ødelægger engel” og ”dødskappe” er imidlertid meget giftige og kan forårsage død inden for timer efter forbrug.

I et forsøg på at nedbringe brugen af ​​kemisk forurenende pesticider har nogle landbrugsforskere udviklet svampe til brug som biopesticider - gavnlige svampe, der producerer alkaloider, der er giftige for en lang række insekter og andre skadedyr.

Svampe findes i ethvert miljø på Jorden, selv de tørre dale i Antarktis, hvor der findes små mikrobielle bestande i løbet af sommeren. Svampe findes i stort set hver kvadratmeter af jordoverfladen, der ikke er permanent frosset eller grundigt steriliseret. Den eneste måde at begrænse svampevækst på er ved at bruge køleskab eller fryser.