Hvad er et saccharometer?
Et saccharometer er en anordning, der bruges til at måle koncentrationen af sukker i en opløsning. Saccharometre fungerer ved at bestemme væskens densitet, så folk kan ekstrapolere sukkerindholdet. De bruges til produktion af vin og øl såvel som i processer, når folk har brug for at skabe sukkerløsninger. Underholdning med madlavningsforretninger bærer dem undertiden, især hvis de leverer forsyninger til fremstilling af øl og andre alkoholiske drikkevarer derhjemme.
Den måde, hvorpå et saccharometer fungerer, er relativt enkel. Den består af en cylinder fastgjort til en pære med graduerede markeringer langs siden. For at bruge enheden falder nogen saccharometer i den opløsning, der måles. Når enheden stabiliserer og holder op med at spole, kan der tages en aflæsning fra enheden. Mærkerne kan svare til Brix-, Platon- eller Balling-skalaer, som alle er udtryk for procentdelen af sukker i en opløsning.
Der kræves en vis omhu, når du bruger et saccharometer. Enheden måler ikke sukkerindhold direkte, i stedet for at stole på densitet og en forkalibreret skala. Dette betyder, at hvis en væske er mere eller mindre tæt, end den burde være, kan den kaste aflæsningen, som det kan ske med en opvarmet sirup, der er mindre tæt, eller en opløsning med urenheder, der gør den mere tæt. Et saccharometer leveres ofte med et anbefalet temperaturområde, så folk ved, hvilke temperaturer det er blevet kalibreret til.
Som med andre værktøjer, der bruges til måling, fungerer et saccharometer bedre, når det er godt vedligeholdt. Efter brug skal den aftørres og udskiftes i dets beskyttelseskasse. Det skal opbevares på et køligt, tørt sted, og folk skal prøve at undgå at udsætte det for ekstreme temperaturer. At droppe et saccharometer kan forårsage, at det går i stykker, eller det kan føre til revner i hårgrænsen, hvilket kan forstyrre målinger af densitet, fordi de kaster enhedens kalibrering af. Hvis nogen ikke er sikker på, om enheden læser nøjagtigt eller ej, kan en opløsning med kendt koncentration fremstilles og bruges til at teste den.
Saccharometre bør ikke forveksles med saccharimeters. Et saccharimeter måler også mængden af sukker i en opløsning, men det bruger enten polarisering eller brydningsindeks til dens måling. Således fungerer det anderledes. Disse enheder foretrækkes undertiden, fordi de kan være mere nøjagtige. De er også meget mobile, hvilket er nyttigt til ting som at teste druer i marken for at bestemme, hvor søde de er inden høsten.