Che cos'è un saccarometro?
Un saccarometro è un dispositivo utilizzato per misurare la concentrazione di zucchero in una soluzione. I saccarometri funzionano determinando la densità del fluido, consentendo alle persone di estrapolare il contenuto di zucchero. Sono utilizzati nella produzione di vino e birra, nonché nei processi in cui le persone devono creare soluzioni zuccherine. I negozi di articoli da cucina a volte li trasportano, soprattutto se immagazzinano forniture per fare birra e altre bevande alcoliche a casa.
Il modo in cui funziona un saccarometro è relativamente semplice. È costituito da un cilindro attaccato a una lampadina, con segni graduati lungo il lato. Per usare il dispositivo, qualcuno fa cadere il saccarometro nella soluzione da misurare. Una volta che il dispositivo si stabilizza e smette di oscillare, è possibile ottenere una lettura dal dispositivo. I segni possono corrispondere alle scale Brix, Platone o Balling, che sono tutte espressioni della percentuale di zucchero in una soluzione.
È necessario prestare attenzione quando si utilizza un saccarometro. Il dispositivo non misura direttamente il contenuto di zucchero, basandosi invece sulla densità e su una scala pre-calibrata. Ciò significa che se un fluido è più o meno denso di quanto dovrebbe essere, può buttare via la lettura, come può accadere con uno sciroppo riscaldato, che è meno denso, o una soluzione con impurità che lo rendono più denso. Un saccarometro viene spesso con un intervallo di temperatura raccomandato in modo che le persone sappiano per quali temperature è stato calibrato.
Come con altri strumenti utilizzati per la misurazione, un saccarometro funziona meglio quando è ben mantenuto. Dopo l'uso, dovrebbe essere pulito e sostituito nella sua custodia protettiva. Dovrebbe essere conservato in un luogo fresco e asciutto e le persone dovrebbero cercare di evitare di esporlo a temperature estreme. La caduta di un saccarometro può causarne la rottura o causare incrinature dei capelli che possono interferire con le misurazioni della densità perché annullano la calibrazione del dispositivo. Se qualcuno non è sicuro che il dispositivo stia leggendo o meno con precisione, una soluzione di concentrazione nota può essere preparata e utilizzata per testarla.
I saccarometri non devono essere confusi con i saccarimetri. Un saccarimetro misura anche la quantità di zucchero in una soluzione, ma usa la polarizzazione o l'indice di rifrazione per la sua misurazione. Quindi funziona in modo diverso. Questi dispositivi sono talvolta preferiti perché possono essere più precisi. Sono anche molto mobili, il che è utile per cose come testare l'uva sul campo per determinare quanto sono dolci prima della raccolta.