Hvad er et aminosyrepeptid?
Et aminosyrepeptid er et molekyle, der indeholder en kort kæde af aminosyrer, der er forbundet med peptidbindinger. Disse molekyler har den samme grundlæggende struktur som proteiner, men der er en specifik forskel mellem dem. Det karakteristiske, der adskiller et protein fra et aminosyrepeptid er antallet af aminosyrer, der er sammenføjet for at udgøre molekylet. Generelt, hvis der er mindre end 50 aminosyrer i kæden, betragtes det som et aminosyrepeptid.
Inden for både aminosyrepeptider og proteiner holder peptidbindinger aminosyrerne sammen. Peptidbindinger er et eksempel på kovalente bindinger, der dannes, når elektroner deles mellem to forskellige atomer. I tilfælde af aminosyrer dannes bindingen mellem carboxylgruppen (-COOH) af en aminosyre og aminogruppen (-NH2) i en anden. Under reaktionen, der forbinder de to aminosyremolekyler sammen, frigøres et vandmolekyle (H20), når en hydrogenion (H) fra aminogruppen slutter sig til en hydroxyl (OH) fra carboxylgruppen.
Det korteste aminosyrepeptid, der kan dannes, kaldes et dipeptid, fordi det kun indeholder to aminosyrer. Derfra øges de i længde op til ca. 50 aminosyrer. Efterhånden som flere aminosyrer er forbundet, dannes tri-, tetra- og pentapeptider. Disse molekyler kaldes også polypeptider, hvilket betyder "mange peptider." For at danne proteiner skal mindst to polypeptider forbindes.
Aminosyre-peptider og proteiner har mange forskellige roller med dyrene. Begge kan danne hormoner og enzymer, der regulerer funktionen af visse celler og kan stimulere eller hæmme bestemte reaktioner i cellerne. De spiller også en rolle i understøttelsen af forskellige dele af dyrekroppen, da de er integrerede i mange forskellige typer celler og væv, herunder hår, negle, muskel, knogler og hudceller.
Sekvensen af aminosyrepeptidet bestemmes af DNA fra organismen. De lange strenge af nukleinsyrer giver koden, til hvilke aminosyrer skal fastgøres. Oprindeligt transkriberes DNA til RNA, der derefter oversættes til et aminosyrepeptid eller -protein. En kombination af tre DNA-nukleinsyrer eller et kodon svarer til hver aminosyre. Der er 20 forskellige aminosyrer, der kan forbindes til dannelse af en aminosyre-peptidkæde.