Hvad er Neogene -perioden?
Neogen er den ellevte og den seneste periode med komplekst liv på jorden. Det begyndte for 23 millioner år siden og fortsætter til nutiden. Den karakteristiske tendens i hele Neogene -perioden har været global afkøling og skovens død tidligere, som tidligere havde fyldt midten af kontinenter som Asien, Nordamerika, endda Australien. I stedet for skove voksede store tørre sletter, græsarealer, prærie, stepper og tundra. Verden som helhed tørrede ud. Behagelige klimatiske forhold, der var vedvarende i 200 millioner år, stoppede relativt pludselig. På grund af en overflod af græs kaldes Neogene undertiden græssets alder.
På grund af adskillelsen af Antarktis fra Australien og den relative forsegling af det arktiske hav fra resten af verdens farvande, dominerede frigide strømme polerne og fik dem til at fryse over for første gang i hundreder af millioner af år. Tidligere var skoven strækket sig mod polerne. Disse hårde kondItioner fik kraftige kræfter til naturlig udvælgelse til at operere på de diversificerende pattedyr, hvilket gav dem større kroppe bedre egnet til at udholde det kolde klima. På plussiden for landdyr faldt havniveauet for at registrere lavt og åbnede store skår af jord til kolonisering.
En ny klasse af rovdyr dukkede op ved siden af de meget ældre bakholdsrovdyr: forfølgelsesrovdyrene. I stedet for at vente på dræbte, forfulgte disse rovdyr bytte over de enorme græsarealer i dage eller uger, der er klar til at forbruge den svageste blandt flokken, da de løb tør for energi. Et våbenløb mellem rovdyr og byttedyr udviklede sig. Hjorte og bison er to af de mest talrige planteet dyr i Neogene -perioden. Rovdyr for disse dyr inkluderede store katte og ulve.
Bortset fra de vandrende besætninger af store urteagtige dyr, var der små, der var små generelle generalister, der overlevede på grund af HigH -reproduktionshastigheder. Disse omfattede gnavere, vaskebjørne, kaniner og possums. En parallel linje med rovdyr inkluderede ræve, katte, hunde og slanger.
Den midterste og sene Neogene-periode indeholdt dyr kendt som Pleistocene Megafauna, inklusive store jordskvinder, den dystre ulv, korte ansigter, sabel-tandkatte, mammuter, endda hamstere på størrelse med bjørne. I Australien var den 20-ft firben Magdalena og den mandstore "terrorfugle".
I den sene Neogene -periode opstod intelligente primater, og for nylig i geologiske termer overtog fuldstændigt verden. I dag udgør mennesker, deres kæledyr og køddyr ca. 99% af hvirveldyrets jordbaserede biomasse. Vores aktivitet forårsager også en af de største masseudryddelser for masseudryddelser siden kridt-tertiær udryddelsesbegivenhed for 65,5 millioner år siden, som udslettede dinosaurierne og 60% af alle dyre slægter.