Was ist auffälliger Konsum?
Der amerikanische Soziologe Thorstein Veblen schrieb 1899 ein Buch The Theory of the Leisure Class, in dem er den Begriff des auffälligen Konsums entwickelte und definierte. Veblen bezog sich auf die Neureichen, die sich große Mühe gaben, um sich eine soziale Position zu verschaffen, die von Familien der Oberschicht respektiert würde.
Diese Art des auffälligen Konsums war sicherlich kein neues Gerät im Jahr 1899. In der Tat versuchten Familien, die Geld verdient hatten, während der gesamten industriellen Revolution und kurz davor, durch übermäßige und unnötige Einkäufe in eine höhere Klasse aufzusteigen. Dickens in Our Mutual Friend entwickelt die Veneerings, eine Familie unbekannter Herkunft mit allem, was „Kleie neu“ ist.
"Mr. und Mrs. Veneering waren neue Leute in einem neuen Haus in einem neuen Viertel von London. Alles an den Furnieren war blitzschnell neu. Alle ihre Möbel waren neu, alle ihre Freunde waren neu, alle ihre Diener waren neu, ihr Teller war neu, ihr Wagen war neu, ihr Geschirr war neu, ihre Pferde waren neu ... "
Ein Ziel des auffälligen Konsums war die Ehe in die Oberschicht. Tatsächlich wurden Ehen oft zwischen den angesehenen alten und neuen Reichen geschlossen, um die Mitglieder der Oberschicht zu refinanzieren, die häufig weniger zahlungsfähig waren.
Das Ende des Bürgerkriegs in den USA, allgemein im tiefen Süden, bedeutete, dass auffälliger Konsum das Markenzeichen von Teppichbeutlern war. Die Menschen hielten an ihrer neuen Armut fest, so wie sie sich vor dem Krieg an ihrem Reichtum und an der Sklaverei festgehalten hatten. Auch in der Depression wurde auffälliger Konsum als unhöflich empfunden. Es drückte die Nase, die fast verhungert war.
In den 1950er Jahren wurde in den USA auffallender Konsum als Prozess des "Schritthaltens mit den Jones" gesehen. Wenn ein Nachbar ein neues Auto hatte, sollte man sich ein neues Auto zulegen, um einen bestimmten Status zu erhalten. Es war egal, ob man ein neues Auto brauchte. Tatsächlich ist es das Markenzeichen des auffälligen Konsums, Dinge zu kaufen, die man nicht braucht.
Ökonomen und Soziologen zitieren die 1980er Jahre häufig als eine Zeit extrem auffälligen Konsums. Das Yuppie hat sich in den USA als das Hauptmittel des auffälligen Konsums herausgestellt. Yuppies mussten zum Beispiel keine BMW- oder Mercedes-Autos kaufen. Sie taten dies, um ihren Reichtum zu demonstrieren.
Bestimmte Geschäfte richten sich an Personen, die sich auffälligem Konsum hingeben möchten. Der Weihnachtskatalog von Neiman Marcus bietet beispielsweise Artikel wie Privatjets, Luxusferien oder hochpreisige Designerkleidung. Dies ist auffälligster Konsum am offensichtlichsten, da vor allem niemand diese Dinge wirklich braucht.
Bei auffälligem Konsum besteht ein Ziel darin, dem Wohlstand zu dienen. Reichtum und seine Darstellung werden zum Lackmustest für den Status einer Person. In einigen Kreisen ist ein auffälliger Konsum fast erforderlich, um die gute Meinung anderer aufrechtzuerhalten.
Ironischerweise meiden einige der großen Geldgeber jetzt auffälligen Konsum zugunsten der Wohltätigkeit. Bill Gates zum Beispiel versucht jetzt, sein massives Einkommen zu verwenden und einen großen Teil davon in wohltätige Zwecke zu investieren. Dies ist nicht gerade ein neues Konzept. Andrew Carnegie, einer der Raubritter der industriellen Revolution, verbrachte den späteren Teil seines Lebens damit, den größten Teil seines Vermögens für wohltätige Zwecke einzusetzen.