Was ist ein Chronotyp?
Der Begriff "Chronotyp" wird verwendet, um die Schlafmuster einer Person zu charakterisieren. Es gibt drei Hauptchronotypen: Morgen, Abend und Mittelton. Neben der Beeinflussung des Schlafmusters einer Person scheint der Chronotyp auch eine Rolle in der allgemeineren Physiologie einer Person zu spielen. Je nachdem, ob es sich um eine morgendliche oder eine abendliche Person handelt, kann die Schlafminderung unterschiedliche Auswirkungen haben. Viele Schlafforscher interessieren sich sehr für die Unterschiede zwischen Menschen mit unterschiedlichen Chronotypen, die von kreativen Fähigkeiten bis hin zur durchschnittlichen Körpertemperatur reichen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts interessierten sich die Menschen erstmals auf wissenschaftlicher Ebene für den Schlaf, und die verschiedenen Chronotypen waren eines der ersten Dinge, die die Menschen identifizierten. Menschen am Morgen, manchmal Lerchen genannt, stehen viel früher auf als die allgemeine Bevölkerung, und sie schlafen auch früher ein. Abendmenschen oder Eulen bleiben dagegen lange wach und schlafen später ein. Menschen, die gleichgültig oder mittelschwer sind, können ihren Tagesrhythmus variieren, oder sie fallen in ein durchschnittliches Schlaf- und Wachmuster, das zwischen den beiden möglichen Extremen liegt.
Rund 40% der Menschen scheinen starke Lerchen oder Eulen zu sein, was je nach Art des Lebensstils, den sie führen, sowohl ein Vorteil als auch ein Nachteil sein kann. Zum Beispiel haben einige Eulen Probleme in der Schule, weil sie nicht früh genug für den Unterricht aufwachen können und sich zwingen, damit umzugehen, was zu einer Störung ihres Tagesrhythmus führt, aber sie machen es sehr gut in Nachtschichten. Lerchen hingegen kommen mit Spätschichten bei der Arbeit nicht gut zurecht, obwohl sie problemlos in den Frühunterricht aufstehen können.
Studien der verschiedenen Chronotypen haben gezeigt, dass sie trotz Rasse, Geschlecht, sozioökonomischem Hintergrund, Bildung und anderen Faktoren bestehen bleiben. Dies legt nahe, dass der Chronotyp in gewissem Sinne fest verdrahtet ist. Für Menschen, die morgens oder abends extrem steif sind, kann dies ein Problem darstellen, da es leicht ist, ihren Tagesrhythmus zu stören. Viele Lerchen haben zum Beispiel mit sozialen Verpflichtungen zu kämpfen, die es erforderlich machen, dass sie lange aufbleiben, während Menschen mit einem mittleren Chronotyp ihre Zeitpläne anpassen können, um gelegentlich ein paar späte Nächte unterzubringen.
Das Erlernen des eigenen Chronotyps kann dabei helfen, einigen schlafbezogenen Problemen auf den Grund zu gehen. Menschen, die ihren Tagesrhythmus ausreichend stören, leiden möglicherweise unter tiefgreifenden Schlafstörungen, die auf verschiedene Arten angegangen werden können, von Hyponose bis zur Änderung eines Arbeitsplans. Wenn man sich seines Chronotyps bewusst ist, ist es auch möglich, seine Grenzen zu kennen, wenn es darum geht, früh aufzustehen, lange aufzubleiben oder andere Zeitplananpassungen vorzunehmen.