Was ist der Sentinel-Lymphknoten?
Obwohl dies hypothetisch und schwer fassbar bleiben mag, beeinflusst die Vorstellung, dass ein Sentinel-Lymphknoten der erste Ort ist, durch den eine metastasierende Krebszelle gelangen muss, um andere Körperstellen zu infizieren, die Diagnose und Behandlung dieser Krankheit erheblich. Krebserkrankungen nehmen bei Ausbreitung stark zu, und die Hauptursache für viele Krebsarten ist das vaskuläre Lymphsystem. Am häufigsten wird die erste lose pathogene Zelle von dem ersten Lymphknoten eingeschlossen, auf den sie trifft. Das Erkennen und Behandeln dieses ersten winzigen Knotens kann die Ausbreitungsfähigkeit eines Tumors beeinträchtigen.
Das menschliche Lymphsystem ist ein Gefäßnetz, das sich ähnlich wie das Kreislaufsystem im ganzen Körper ausbreitet. Es beherbergt und transportiert Lymphozyten und Phagozyten, Zellen, die auf die Suche und Neutralisierung von Fremdkörpern, einschließlich Zelltrümmern und fremden Organismen, spezialisiert sind. Kugelhöhlen, sogenannte Lymphknoten, befinden sich entlang des Netzwerks und filtern die Lymphflüssigkeit wie Endfallen nach unerwünschten Eindringlingen. Es gibt subdermale Cluster von ihnen im Nacken, in den Achseln und in der Leiste, aber die Knoten sind im gesamten vaskulären Lymphsystem verteilt. Es ist das Kernsystem des Funktionsdesigns des Körpers für die pathogene Immunität.
Wenn Krebsgewebe entdeckt wird, ist medizinisch die übergeordnete Frage, ob es metastasiert oder sich auf andere Stellen im Körper ausgebreitet hat. Wird der Primärtumor isoliert, kann er operativ entfernt werden und eine für den Patienten günstige Prognose ergeben. Die gleichzeitige Behandlung mehrerer Tumoren und die Kontrolle ihrer Ausbreitung erfordert jedoch eine andere, viel schwierigere und aggressivere Therapie. Die Onkologie, das Studium und die Behandlung von Krebs, hat definitiv festgestellt, dass viele häufige Krebsarten über das Lymphsystem schnell zu einer sekundären Stelle migrieren können und werden. Insofern wird beispielsweise bei Brustkrebs nicht nur betroffenes Gewebe operativ entfernt, sondern möglicherweise werden auch die nächstgelegenen Lymphknoten präventiv entfernt, um die Ausbreitung des Krebses zu verhindern.
Das Konzept eines Sentinel-Lymphknotens wurde in den 1990er Jahren als Alternative zur radikalen Lymphadenektomie konzipiert. Vorausgesetzt wird, dass metastasierende Krebszellen versuchen, das Lymphsystem zu infiltrieren, und dass die Lymphknoten dort als Schutzhütte für potenzielle Krankheitserreger fungieren. Die folgenden Schlussfolgerungen besagen, dass, wenn der wahrscheinlichste nächste Infiltrationsort für Krebs vermutet werden kann, dies zu einem Lymphknoten führen würde, dessen Vorhandensein überprüft oder überwacht werden kann. Ein solcher Sentinel-Lymphknoten wäre nicht nur ein wichtiges diagnostisches Hilfsmittel für die kritische Frage der Metastasierung, sondern könnte auch den Verlauf und die Prognose der Behandlung bestimmen.
Auch wenn es letztendlich theoretisch bleibt, hat die Suche nach Sentinel-Lymphknoten die Onkologie mit fortschrittlichen chirurgischen Eingriffen verändert. Bei einer Sentinel-Lymphknoten-Biopsie wird beispielsweise eine radioaktive Substanz mit einer sehr kurzen Halbwertszeit in der Nähe des Tumors injiziert. Die verfallende Substanz, die vom Lymphsystem aufgenommen wird, kann leicht mit einem Gerät namens Szintigraph verfolgt und kartiert werden, das den Weg der Gefäße und die Position der Knoten aufzeigt. Darauf folgt eine zweite Injektion von Farbstoff, um die Lymphknoten sichtbar zu machen, so dass ein Chirurg die erste in einer Reihe für eine sofortige Laboranalyse auf das Vorhandensein von Krebszellen präparieren kann. Es scheint vernünftigerweise so, dass dies der Sentinel-Lymphknoten ist, und wenn die Biopsie ein negatives Ergebnis liefert, könnte dies ein hoher Indikator dafür sein, dass der Tumor nicht metastasiert ist und mit weniger aggressiven Therapien behandelt werden kann.
Fragen bleiben wahrscheinlich. Es kann mehrere Sentinel-Knoten geben, und Krebs kann sich nicht nur über das Lymphsystem ausbreiten. Falsch negative Testergebnisse aus kleinen Biopsien können möglicherweise nicht vollständig eliminiert werden. Es erscheint unpraktisch, positive Testergebnisse von einem Lymphknoten zum nächsten und zum nächsten zu verfolgen, bis ein Terminal Sentinel gefunden wird. Nichtsdestotrotz hat dieser zugrunde liegende klinische Rahmen für die gezielte Identifizierung des Hauptmetastasenwegs zu einem besseren Wissen und einer besseren Behandlung von Krebs geführt.