Was ist eine Pontonbrücke?
Pontonbrücken sind schwimmende Brücken, die von schwimmenden Pontons getragen werden und über einen ausreichenden Auftrieb verfügen, um die Brücke und dynamische Lasten zu tragen. Während Pontonbrücken in der Regel temporäre Strukturen sind, werden einige für längere Zeiträume verwendet. Permanente Schwimmbrücken eignen sich für geschützte Wasserübergänge, bei denen es wirtschaftlich nicht vertretbar ist, eine Brücke an verankerten Pfeilern aufzuhängen. Solche Brücken können einen erhöhten Abschnitt erfordern oder angehoben oder entfernt werden, damit Schiffe passieren können.
Untergetauchte Schwimmrohrbrücken wurden für den Einsatz über Meerengen und sogar über ganze Ozeane in Betracht gezogen. Der Bau eines solchen Tunnels wurde im alternativen Geschichtsroman A Transatlantic Tunnel, Hurra! von Harry Harrison. Es wird geschätzt, dass der Bau eines untergetauchten schwimmenden Tunnels zwei- bis dreimal so teuer ist wie der Bau einer schwimmenden Brücke, und die Technologie ist noch nicht bewiesen. Derzeit gibt es auf der Welt keinen untergetauchten schwimmenden Tunnel.
Pontonbrücken sind besonders in Kriegszeiten als Flussüberquerungen nützlich. Solche Brücken sind normalerweise vorübergehend und werden manchmal nach dem Überqueren zerstört (um den Feind davon abzuhalten, sie zu benutzen) oder zusammengebrochen und getragen (wenn sie sich auf einem langen Marsch befinden). Sie wurden in vielen Schlachten im Laufe der Zeit zu großem Vorteil eingesetzt, darunter die Schlacht von Garigliano, die Schlacht von Oudenarde und viele andere.
Bei der Planung einer Pontonbrücke muss der Ingenieur die maximale Tragfähigkeit berücksichtigen. Jeder Ponton kann eine Last tragen, die der Masse des Wassers entspricht, das er verdrängt. Diese Last umfasst jedoch auch die Masse der Brücke. Wenn die maximale Belastung eines Brückenabschnitts überschritten wird, tauchen ein oder mehrere Pontons unter und sinken weiter. Die Fahrbahn über die Pontons muss auch die Last tragen können, aber leicht genug sein, um die Tragfähigkeit nicht einzuschränken.
Vor dem Aufkommen der modernen Ausrüstung für den Bau von Militärpontonbrücken wurden Schwimmbrücken in der Regel aus Holz gebaut. Eine solche hölzerne Schwimmbrücke könnte ausgehend von einem verankerten Punkt am Ufer in mehreren Abschnitten gebaut werden. Pontons wurden unter Verwendung von Booten gebildet; mehrere Fässer zusammengepeitscht; Flöße von Hölzern oder eine Kombination davon. Jeder Brückenabschnitt bestand aus einem oder mehreren Pontons, die in Position gebracht und dann verankert wurden. Diese Pontons wurden dann unter Verwendung der hölzernen Stringer verbunden, die Balken genannt wurden. Die Balken wurden dann mit einer Reihe von Querbrettern abgedeckt, um eine Straßenoberfläche zu bilden, und die Bretter wurden mit Seitenschienen an Ort und Stelle gehalten. Die Brücke wurde auf diese Weise mehrfach verlängert, bis das gegenüberliegende Ufer erreicht war.
Vorsichtsmaßnahmen sind erforderlich, um eine Pontonbrücke vor Beschädigung zu schützen. Die Brücke kann verschoben oder überschwemmt werden, wenn die Belastungsgrenze der Brücke überschritten wird. Eine Pontonbrücke kann auch überlastet werden, wenn ein Abschnitt der Brücke viel schwerer als die anderen Teile belastet wird. Die Brücke kann durch den regelmäßigen Schritt einer Gruppe von Soldaten oder durch andere Arten von wiederholten Belastungen in gefährlicher Weise zum Schwingen oder Schwingen gebracht werden. Drift und schwere schwimmende Objekte können sich auch auf den Pontons ansammeln, was den Strömungswiderstand des Flusses erhöht und möglicherweise die Brücke beschädigt.
Die längste Militärpontonbrücke, die jemals über einen Fluss gebaut wurde, wurde 1995 von der 1. Panzerdivision der US-Armee gebaut. Sie wurde unter widrigen Wetterbedingungen über die Save zwischen Kroatien und Bosnien zusammengebaut und hatte eine Gesamtlänge von 2.034 Fuß. Es wurde 1996 demontiert.