Was ist der Unterschied zwischen quantitativer und qualitativer Forschung?
Qualitative und quantitative Forschung sind die beiden Hauptforschungsbereiche, und obwohl sie häufig gemeinsam genutzt werden, werden die Vor- und Nachteile der einzelnen Bereiche kontrovers diskutiert. Insbesondere in den Sozialwissenschaften wird um die Verdienste sowohl der qualitativen als auch der quantitativen Forschung gekämpft, wobei auf beiden Seiten intensive Ansichten vertreten werden. Es ist sich jedoch allgemein einig, dass es einige Forschungsphasen gibt, in denen der eine oder der andere eindeutig nützlicher ist als der andere, und so entlassen auch nur wenige Menschen dies vollständig.
Quantitative Forschung ist wahrscheinlich die am wenigsten umstrittene der beiden Schulen, da sie enger mit dem übereinstimmt, was als das klassische wissenschaftliche Paradigma angesehen wird. Quantitative Forschung umfasst die Erfassung absoluter Daten, wie z. B. numerischer Daten, damit diese so unvoreingenommen wie möglich untersucht werden können. Es gibt viele Prinzipien, die mit quantitativer Forschung einhergehen und deren angebliche Neutralität fördern. Quantitative Forschung erfolgt in der Regel später in einem Forschungsprojekt, wenn der Umfang des Projekts genau bekannt ist.
Die Hauptidee hinter quantitativer Forschung ist es, Dinge leicht trennen zu können, damit sie gezählt und statistisch modelliert werden können, um Faktoren zu entfernen, die von der Absicht der Forschung ablenken könnten. Ein Forscher hat im Allgemeinen eine sehr klare Vorstellung davon, was gemessen wird, bevor er mit der Messung beginnt, und seine Studie besteht aus Kontrollen und einer sehr klaren Blaupause. Mit den verwendeten Tools sollen Verzerrungen minimiert werden. Idealerweise handelt es sich um Maschinen, die Informationen sammeln, und weniger idealerweise um sorgfältig randomisierte Umfragen. Das Ergebnis quantitativer Forschung ist eine Sammlung von Zahlen, die einer statistischen Analyse unterzogen werden können, um zu Ergebnissen zu kommen.
Emotional von der Forschung getrennt zu bleiben, ist ein zentraler Aspekt der quantitativen Forschung, ebenso wie die Beseitigung der Vorurteile der Forscher. Für Dinge wie Astronomie oder andere harte Wissenschaften bedeutet dies, dass quantitative Forschung überhaupt nur eine sehr geringe Verzerrung aufweist. Für soziologische Daten bedeutet dies, dass der Großteil der Befangenheit hoffentlich auf die Befangenheit beschränkt ist, die von den untersuchten Personen ausgeht, was in Modellen einigermaßen berücksichtigt werden kann. Quantitative eignet sich ideal zum Testen von Hypothesen und für harte Wissenschaften, die versuchen, bestimmte Fragen zu beantworten.
Qualitative Forschung ist dagegen eine viel subjektivere Form der Forschung, bei der die Forschung es sich erlaubt, ihre eigene Tendenz einzuführen, um ein vollständigeres Bild zu erhalten. Qualitative Forschung kann in Situationen erforderlich sein, in denen unklar ist, wonach genau in einer Studie gesucht wird, damit der Forscher bestimmen kann, welche Daten wichtig sind und welche nicht. Während die quantitative Forschung im Allgemeinen genau weiß, wonach sie sucht, bevor die Forschung beginnt, kann der Fokus der Studie in der qualitativen Forschung im Laufe der Zeit deutlicher werden.
Oft sind die Daten aus der qualitativen Forschung weniger konkret als reine Zahlen als Daten. Stattdessen kann qualitative Forschung Geschichten oder Bilder oder Beschreibungen von Gefühlen und Emotionen liefern. Die Interpretationen der Forschungsthemen haben in der qualitativen Forschung einen hohen Stellenwert, daher besteht kein Bestreben, ihre Voreingenommenheit zu begrenzen. Gleichzeitig tendieren Forscher dazu, sich stärker auf qualitative Forschung einzulassen, und so kann auch ihre eigene Tendenz einen großen Einfluss auf die Ergebnisse haben.
Innerhalb der Sozialwissenschaften gibt es zwei gegensätzliche Denkschulen. Man ist der Ansicht, dass Bereiche wie Soziologie und Psychologie versuchen sollten, so streng und quantitativ wie möglich zu sein, um Ergebnisse zu erzielen, die leichter verallgemeinert werden können, und um den Respekt der wissenschaftlichen Gemeinschaft aufrechtzuerhalten. Ein anderer ist der Ansicht, dass diese Bereiche von qualitativer Forschung profitieren, da sie ein umfassenderes Studium eines Themas ermöglichen und die Erfassung von Informationen ermöglichen, die bei einem quantitativen Ansatz gänzlich fehlen würden. Obwohl in den letzten Jahren versucht wurde, eine stärkere Synthese zwischen beiden zu finden, tobt die Debatte weiter, und viele Sozialwissenschaftler sind auf der einen oder anderen Seite stark zurückgegangen.