Les cubicules rendent-elles les travailleurs plus productives?
Les armoires de bureau semblent améliorer la productivité des travailleurs lors de l'exécution de tâches «tête en bas», telles que le traitement de texte ou l'archivage, mais peuvent entraîner des problèmes de productivité lorsque les travailleurs doivent communiquer librement entre eux. Afin de remédier à ce problème, un certain nombre de sociétés créent désormais des modules de bureaux conçus pour répondre aux besoins spécifiques de chaque service. Les travailleurs qui ont besoin d'interactivité et d'une communication ouverte peuvent travailler dans des cubes avec des murs bas, tandis que ceux qui ont besoin de plus d'intimité pourraient avoir des bureaux entourés de hauts murs et même d'une porte.
Lorsque le concept de poste de travail individuel pour les employés de bureau a été introduit en 1968, il faisait partie d'une vision plus large appelée "Action Office". Historiquement, de nombreuses sociétés utilisaient une approche «openpen», dans laquelle les rangées de bureaux étaient disposées de manière centralisée et souvent impersonnelle. Robert Propst, l'inventeur de la cabine de bureau, envisageait d'améliorer la productivité des travailleurs en fournissant un espace de travail personnalisé minimisant les distractions. Les travailleurs pouvaient alors répartir la charge de travail qui leur était assignée de la manière la plus efficace au lieu de s’en remettre à des systèmes de classement «entrants» et «sortants» étroits.
Selon le concept original de "bureau d'action", les cellules devaient être regroupées en fonction des besoins d'interaction des travailleurs. Certaines seraient ouvertes et accessibles, tandis que d'autres seraient insonorisées ou protégées du travail considéré comme "tête en bas". Dans les configurations d'origine, ils amélioreraient la productivité des travailleurs en offrant une certaine confidentialité et personnalisation, mais la capacité de communiquer avec d'autres serait toujours un facteur à prendre en compte.
Au fil du temps, toutefois, l’idée d’utiliser des cabines pour réunir les travailleurs ayant des besoins communs a cédé le pas aux préoccupations économiques. Les cabines représentent désormais le moyen le plus efficace d’utiliser la surface disponible, ce qui peut constituer un facteur important dans les quartiers d’affaires à loyer élevé. Ils peuvent délimiter des espaces de travail individuels, mais ils peuvent également entraîner des problèmes de moral lorsque les travailleurs commencent à se sentir confinés dans des "nids" semi-privés avec peu de contact avec le monde extérieur. Lorsque le moral des travailleurs est bas, la productivité a également tendance à en souffrir.
Il peut être difficile de déterminer si l’utilisation de logettes de bureau à elle seule peut avoir un impact sur la productivité des travailleurs. Un certain nombre d'autres facteurs, tels que la satisfaction professionnelle et l'expérience, pourraient avoir une incidence sur les niveaux de productivité de chaque employé. Certains ont émis l'hypothèse que la confidentialité accrue et l'espace de travail clairement défini constituaient peut-être une amélioration par rapport aux anciennes configurations de bureau à mémoire ouverte, mais il n'a pas été prouvé que la cabine augmentait suffisamment la productivité des travailleurs pour la qualifier de complètement réussie.